Φόρο τιμής στον θρυλικό πυγμάχο Μοχάμεντ Άλι απέτισε ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, υπογραμμίζοντας ότι ο αγώνας του για φυλετική δικαιοσύνη και θρησκευτική ανεκτικότητα «συγκλόνισε την υφήλιο» και αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για πολλούς.
«Ο Μοχάμεντ Άλι συγκλόνισε τον κόσμο. Και ο κόσμος είναι καλύτερος. Όλοι εμείς είμαστε καλύτεροι για αυτόν τον λόγο» επισήμανε σε μια μακροσκελή ανακοίνωση όπου εξήρε τα επιτεύγματα του σπουδαίου αθλητή.
Ο Άλι απεβίωσε την Παρασκευή σε ηλικία 74 ετών, δίνοντας μάχη τα τελευταία τριάντα χρόνια με τo Πάρκινσον.
Ο Ομπάμα, ο οποίος έχει ένα ζευγάρι γάντια του Άλι στο προσωπικό του γραφείο, σημείωσε ότι για εκείνον ο πυγμάχος ήταν «ένας άνδρας που πάλεψε για εμάς. Στάθηκε στο ύψος των (Μάρτιν Λούθερ) Κινγκ και (Νέλσον) Μαντέλα. Αντιστάθηκε στα δύσκολα. Μίλησε άφοβα όταν κανείς άλλος δεν μπορούσε» να το κάνει.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος βρίσκεται στην Φλόριντα όπου εξασκείται στο γκολφ, υπογράμμισε ότι ο αγώνας του Άλι «τον έκανε να αποκτήσει εχθρούς από κάθε πλευρά, είχε ως αποτέλεσμα τον διασυρμό του και παραλίγο να τον στείλει στην φυλακή. Ωστόσο ο Άλι ύψωσε το ανάστημά του. Και η νίκη του μας βοήθησε να συνηθίσουμε την Αμερική που αναγνωρίζουμε σήμερα».
Ο Άλι «μπορούσε να είναι απρόσεκτος με τον λόγο του» αλλά, όπως τόνισε ο Ομπάμα, «το υπέροχο, μεταδοτικό, ακόμα κι αθώο πνεύμα του στο τέλος τον βοήθησε να κερδίσει όλο και περισσότερους θαυμαστές από αντιπάλους».
Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν παρέλειψε να επισημάνει τον χρόνο που πέρασε ο Μοχάμεντ Άλι στο πλευρό άρρωστων παιδιών.
«Παρακολουθήσαμε έναν ήρωα να ανάβει μια δάδα και να δίνει μάχη στον σημαντικότερο αγώνα του στη διεθνή σκηνή για μία ακόμη φορά: τη μάχη εναντίον της ασθένειάς του που κατέστρεψε το κορμί του, δεν κατάφερε ωστόσο να σβήσει την σπίθα από τα μάτια του» κατέληξε.
