Στο πένθος έχει βυθιστεί η Κύπρος μετά το θάνατο δύο δασοπυροσβεστών, οι οποίοι σκοτώθηκαν στην προσπάθειά τους να αντιμετωπίσουν την πύρινη λαίλαπα που κατακαίει για δεύτερη ημέρα την Μεγαλόνησο.
Τα δύο θύματα επέβαιναν σε βυτιοφόρο που έπεσε σε γκρεμό βάθους 20 μέτρων τη Δευτέρα. Όπως ανακοινώθηκε, ο ένας νεκρός είναι ο 49χρονος Ανδρέας Σοφοκλέους και ο δεύτερος ο 44χρονος Μάριος Αριστοτέλους.
Σε γραπτή δήλωσή του, ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Αναστασιάδης εξέφρασε τα βαθιά συλλυπητήριά του στις οικογένειες των δασοπυροσβεστών και τόνισε ότι η πολιτεία θα σταθεί αρωγός στους οικείους τους. Συλλυπητήριο μήνυμα έστειλε και ο Μουσταφά Ακιντζί, που δήλωσε ότι μοιράζεται τη θλίψη της ελληνοκυπριακής κοινότητας. Από τη Δευτέρα, ο κ. Ακιντζί προσφέρθηκε να ενισχύσει τις επιχειρήσεις πυρόσβεσης αλλά ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας αρνήθηκε ευγενικά το αίτημά του.
Η πυρκαγιά είναι μια από τις μεγαλύτερες που έχουν ξεσπάσει στην Κύπρο από το 2007 και σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής εκτιμήσεις έχουν μετατραπεί σε στάχτη πάνω από 15 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης. Τα κύρια μέτωπα της πυρκαγιάς στην περιοχή Σολέας παρέμεναν ενεργά, με τις δυνάμεις πυρόσβεσης να δίνουν πραγματική μάχη για την κατάσβεσή της.
Δραματικές ώρες έζησαν την Τρίτη και οι κάτοικοι του χωριού Κούρδαλι, που είδαν τις φλόγες να πλησιάζουν τα σπίτια τους σε απόσταση αναπνοής. Η πύρινη λαίλαπα απείλησε και τα χωριά Σπηλιά και Καννάβια, με τις αρχές να προχωρούν στην εκκένωσή τους για λόγους ασφαλείας.
Ενισχύσεις από Ελλάδα, Ισραήλ, Γαλλία, Ιταλία
Παρότι το πρωί η φωτιά τέθηκε σε έλεγχο, το μεσημέρι της Τρίτης σημειώθηκε νέα αναζωπύρωση.
Στο έργο της κατάσβεσης της πυρκαγιάς παίρνουν μέρος -πέραν των 60 πυροσβεστικών οχημάτων, του Τμήματος Δασών, της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, της Πολιτικής Άμυνας, της Επαρχιακής Διοίκησης και Κοινοτικών Συμβουλίων, καθώς και προσωπικό των υπηρεσιών αυτών- εθελοντές και κάτοικοι της περιοχής που συνολικά αριθμούν πέραν των 350 ατόμων.
Επίσης, επιχειρούν, τα έξι αεροπλάνα του Ισραήλ, τα δύο Καναντέρ και δύο ελληνικά ελικόπτερα Super Puma, δύο ελικόπτερα των Βρετανικών Βάσεων και τα πτητικά μέσα της Κυπριακής Δημοκρατίας, ενώ εντός της ημέρας αναμένονται και τα πτητικά μέσα από τη Γαλλία και Ιταλία.
Να σημειωθεί ότι για την πυρκαγιά φαίνεται να ευθύνεται ένας δωδεκάχρονος, ο οποίος ανέφερε στην Αστυνομία ότι προκάλεσε την πυρκαγιά στην προσπάθεια του να κάψει ξερά χόρτα με τη χρήση αναπτήρα στην αυλή του παππού του.
