Πέθανε σε ηλικία 87 ετών ο πρώην καγκελάριος της Γερμανίας Χέλμουτ Κολ, επικεφαλής της κεντροδεξιάς Χριστιανικής Δημοκρατικής Ένωσης (CDU) από το 1973 έως το 1998.
Ο Κολ ήταν επικεφαλής της κυβέρνησης της Δυτικής Γερμανίας την περίοδο κατά την οποία η χώρα επανενώθηκε με την πρώην Ανατολική Γερμανία σε ενιαίο κράτος, την Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας το 1990.
Μαζί με τον σοσιαλιστή πρόεδρο της Γαλλίας Φρανσουά Μιτεράν θεωρούνται οι δύο αρχιτέκτονες της Συνθήκης του Μάαστριχτ, με την εφαρμογή της οποίας η πάλαι ποτέ ΕΟΚ μετατράπηκε στη σύγχρονη Ευρωπαϊκή Ένωση.
Οι πρώην πρόεδροι των ΗΠΑ, Τζορτζ Μπους ο πρεσβύτερος και Μπιλ Κλίντον, είχαν χαρακτηρίσει τον Χέλμουτ Κολ ως την μεγαλύτερη ηγετική προσωπικότητα στην Ευρώπη στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα.
Το 1998, όταν η Χριστιανική Ένωση (CDU/CSU) έχασε την εξουσία από τη συμμαχία Σοσιαλδημοκρατών – Πράσινων υπό τον Γκέρχαρντ Σρέντερ, ο Κολ παραιτήθηκε από την ηγεσία της CDU και αντικαταστάθηκε από τον Βόλφγκανγκ Σόιμπλε.
«Θρηνούμε», ήταν το μήνυμα που ανήρτησε στο Twitter η CDU, συνοδευόμενο από την φωτογραφία του πρώην καγκελαρίου.
Η υγεία του Χέλμουτ Κολ ήταν εύθραυστη και κινείτο με αναπηρικό αμαξίδιο έπειτα από μια άσχημη πτώση που είχε το 2008.
