Η Βόρεια Κορέα επιβεβαίωσε το πρώτο της ξέσπασμα της επιδημίας COVID-19, εγείροντας φόβους για ανθρωπιστική καταστροφή σε μία από τις μοναδικές εναπομείνασες μη εμβολιασμένες χώρες στον κόσμο καθώς μπαίνει σε εθνικό lockdown.
Οι αρχές εντόπισαν μια υποπαραλλαγή της εξαιρετικά μεταδοτικής παραλλαγής του κοροναϊού Omicron, BA.2, σε ανθρώπους στην Πιονγκγιάνγκ, ανέφερε την Πέμπτη το κρατικό κορεατικό Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων (KCNA), χωρίς να διευκρινίσει τον αριθμό των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων.
«Σημειώθηκε το μεγαλύτερο περιστατικό έκτακτης ανάγκης στη χώρα, με μια τρύπα στο μέτωπο καραντίνας έκτακτης ανάγκης, το οποίο κρατήθηκε με ασφάλεια τα τελευταία δύο χρόνια και τρεις μήνες από τον Φεβρουάριο του 2020», ανέφερε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων KCNA. Πρόσθεσε ότι στην Πιονγκγιάνγκ επιβάλλονται «μέγιστες» προσπάθειες ελέγχου.
Λίγο αργότερα ανέφερε ότι ο ανώτατος ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν είχε «καλέσει όλες τις πόλεις και τις κομητείες ολόκληρης της χώρας να επιβάλλουν ολικό λοκ ντάουνστις περιοχές τους» με εργοστάσια, επιχειρήσεις και σπίτια κλειστά και αναδιοργάνωμένα «για να μπλοκάρουν άψογα και τέλεια την εξάπλωση του κακόβουλου ιού».
Η Βόρεια Κορέα, η οποία σφράγισε τα σύνορά του τον Ιανουάριο του 2020, ήταν μια από τις λίγες χώρες στη Γη που δεν ανέφεραν ξέσπασμα του COVID-19, αν και οι αναλυτές έχουν εκφράσει εδώ και καιρό αμφιβολίες για τα επίσημα στοιχεία δεδομένων των μακρών, χερσαίων συνόρων της χώρας με την Κίνα.
Η Βόρεια Κορέα πιθανότατα θα επιχειρήσει ελέγχους τόσο δρακόντεους όσο και αυτοί της Κίνας, η οποία ακολουθεί μια στρατηγική «μηδενικού COVID-19» παρά την ανησυχία ότι οι περιορισμοί μπορεί να μην είναι βιώσιμοι.
«Η Πιονγκγιάνγκ πιθανότατα θα διπλασιάσει τα lockdown, παρόλο που η αποτυχία της στρατηγικής μηδενικού COVID-19 της Κίνας υποδηλώνει ότι αυτή η προσέγγιση δεν θα λειτουργήσει ενάντια στην παραλλαγή του όμικρον», δήλωσε ο Leif-Eric Easley, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Ewha στη Σεούλ, σε σχόλια μέσω email.
«Η Βόρεια Κορέα εισέρχεται σε μια περίοδο αβεβαιότητας όσον αφορά τη διαχείριση των εσωτερικών της προκλήσεων και της διεθνούς απομόνωσης. Το καθεστώς του Κιμ θα ήταν καλό να καταπιεί την περηφάνια του και να αναζητήσει γρήγορα δωρεές εμβολίων και θεραπευτικών φαρμάκων», πρόσθεσε.
