Οι αρχαιολόγοι στο Ισραήλ λένε ότι 44 νομίσματα καθαρού χρυσού που χρονολογούνται από τον 7ο αιώνα βρέθηκαν κρυμμένα σε έναν τοίχο σε ένα φυσικό καταφύγιο.
Με βάρος περίπου 170 γραμμάρια, ο θησαυρός που βρέθηκε στη θέση Hermon Stream (Μπανιάς) ήταν κρυμμένος κατά τη διάρκεια της μουσουλμανικής κατάκτησης της περιοχής το 635μ.Χ., εκτιμούν οι ειδικοί. Είπαν ότι τα νομίσματα ρίχνουν φως στο τέλος της βυζαντινής κυριαρχίας στην περιοχή.
«Μπορούμε να φανταστούμε τον ιδιοκτήτη να κρύβει την περιουσία του υπό την απειλή του πολέμου, ελπίζοντας να επιστρέψει μια μέρα για να ανακτήσει την περιουσία του», είπε ο Yoav Lerer, διευθυντής της ανασκαφής. «Εκ των υστέρων, γνωρίζουμε ότι ήταν λιγότερο τυχερός».
Εκτός από τα χρυσά νομίσματα, η ανασκαφή – σε μια κατοικημένη συνοικία της αρχαίας πόλης – αποκάλυψε επίσης ερείπιακτιρίων, κανάλια και σωλήνες νερού, χάλκινα νομίσματα και πολλά άλλα, δήλωσαν οι ισραηλινές αρχές.
Η Δρ Gabriela Bijovsky, ειδικός νομισμάτων στη Διεύθυνση Αρχαιοτήτων του Ισραήλ, είπε ότι μερικά από τα νομίσματα ήταν του αυτοκράτορα Φωκά (602-610), αλλά τα περισσότερα ήταν του διαδόχου του Ηράκλειου.
Σημειώνεται ότι ο εθνικός δρυμό Μπανιάς του Ισραήλ, όπου υπάρχει και ένας σπουδαίος αρχαιολογικός χώρος, που αρχίζει από τα ειδωλολατρικά χρόνια και φθάνει ως και τα χριστιανικά. Ο Μπανιάς είναι ένας παραπόταμος του Ιορδάνη και στην περιοχή των πηγών του με τους μικρούς καταρράκτες είχε ακμάσει από τον 3ο π.Χ. αιώνα η λατρεία του Πάνα (εξ’ ου και η παλιά ονομασίαΠανιάς).
Αλλά και στη χριστιανική παράδοση έχει ιδιαίτερη θέση, καθώς είναι ο τόπος όπου λέγεται ότι ο Ιησούς είπε στον απόστολο Πέτρο, «σε αυτόν τον βράχο θα χτίσω την εκκλησία μου».
