Άλλη μία σπουδαία νίκη πέτυχε ο Μιτ Ρόμνεϊ, στις προκριματικές εκλογές της πολιτείας του Ιλινόις, συγκεντρώνοντας το 47% των ψήφων, έναντι του 35% του κύριου ανταγωνιστή του, Ρικ Σαντόρουμ.
Απευθυνόμενος στους υποστηρικτές του, μετά τη νίκη του σε άλλη μια σημαντική μεσοδυτική πολιτεία, ο πρώην κυβερνήτης της Μασαχουσέτης δήλωσε ότι έχει «την εμπειρία και το όραμα» να βγάλει τη χώρα από τη σημερινή κρίση. Ευχαρίστησε όσους τον ψήφισαν και επισήμανε ότι «οι εκλογές αφορούν επιλογές, και σήμερα εκατοντάδες χιλιάδες κάτοικοι του Ιλινόι συστρατεύθηκαν στον αγώνα μας μαζί με άλλα εκατομμύρια πολιτών».
Τώρα ελπίζει ότι η νέα νίκη του και μάλιστα σε μια μεγάλη και κρίσιμη Πολιτεία για τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου, σε συνδυασμό με τη σαρωτική επικράτησή του στις προκριματικές του Πόρτο Ρίκο την περασμένη Κυριακή, θα καθησυχάσουν τους αμφισβητίες που δεν έχουν πεισθεί για την απήχησή του και την ικανότητά του να συσπειρώσει το κόμμα.
Συνεχίζει τον αγώνα ο Σαντόρουμ
Ο Νιουτ Γκίνγκριτς έσπευσε να υποβαθμίσει τη σημασία της νίκης του Ρόμνεϊ, την οποία απέδωσε στην τεράστια ασυμμετρία που υπήρξε σε ό,τι αφορά στη χρηματοδότηση, καθώς η διαφημιστική δαπάνη της εκστρατείας του Ρόμνεϊ στο Ιλινόι ήταν εξαπλάσια αυτής των αντιπάλων του.
Σε κάθε περίπτωση, ο Σαντόρουμ διεμήνυσε την πρόθεσή του να συνεχίσει τη μάχη. Ο πρώην κυβερνήτης της Πενσιλβάνια στρέφει τώρα την προσοχή του σε άλλη μια μεγάλη Πολιτεία του Νότου, τη Λουιζιάνα, ελπίζοντας ότι θα κερδίσει στις εκλογές που θα διεξαχθούν εκεί το Σάββατο και θα κρατήσει ζωντανή την υποψηφιότητά του ως βιώσιμη εναλλακτική επιλογή.
Από την πλευρά του, ο Ρόμνεϊ προσβλέπει στις αναμετρήσεις που θα ακολουθήσουν τον Απρίλιο, κυρίως σε βορειοανατολικές Πολιτείες όπου η μετριοπαθής υποψηφιότητά του έχει αποδεδειγμένα μεγαλύτερη απήχηση.
Στη νικητήρια ομιλία του επικεντρώθηκε για άλλη μια φορά στον Μπαράκ Ομπάμα λέγοντας ότι τα τελευταία τρία χρόνια της προεδρίας του έχουν «μειωθεί οι θέσεις εργασίας, έχουν συρρικνωθεί οι μισθοί των Αμερικανών και οι τιμές των καυσίμων έχουν φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ», δίνοντας σαφές στίγμα των μηνυμάτων που θα αναδειχθούν στην αντιπαράθεσή του με τον δημοκρατικό πρόεδρο, εάν φυσικά εξασφαλίσει τελικά το ρεπουμπλικανικό χρίσμα.
