Επίσκεψη στη Μόσχα πραγματοποιεί ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Σίζο Άμπε, στις πρώτες διμερείς ρωσο-ιαπωνικές συνομιλίες σε ανώτατο επίπεδο κατά την τελευταία δεκαετία.
Οι ρωσο-ιαπωνικές επαφές αναμένεται να επικεντρωθούν στον τομέα της ενέργειας, αλλά και στις εδαφικές διαφορές των δύο χωρών οι οποίες έχουν τις ρίζες τους στο τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Πριν την έναρξή της επίσκεψης, ο κ. Άμπε σημείωσε ότι επιθυμεί το κτίσιμο μιας «προσωπικής σχέσης εμπιστοσύνης» με τον πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν.
Ο ιάπωνας πρωθυπουργός δήλωσε ακόμη ότι επιθυμία του είναι η αναζωογόνηση των συνομιλιών για τη σύναψη συνθήκης ειρήνης μεταξύ Ρωσίας και Ιαπωνίας, συνθήκης η οποία δεν έχει υπογραφεί από το 1945 εξαιτίας των εδαφικών διαφορών.
Οι διαφορές Μόσχας και Τόκιο εντοπίζονται σε τέσσερα νησιά βορείως της ιαπωνικής νήσου Χοκάιντο, τα οποία η Ρωσία αποκαλεί «Νότιες Κουρίλες», ενώ η Ιαπωνία «Βόρεια Εδάφη».
Τα νησιά είχαν καταληφθεί από τις ένοπλες δυνάμεις της Σοβιετικής Ένωσης λίγο πριν το τέλος του Β΄Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο ρώσος πρωθυπουργός, Ντμίτρι Μεντβέντεφ, έχει επισκεφθεί τα νησιά δύο φορές τα τελευταία έτη, συναντώντας την έντονη αντίδραση των Ιαπώνων.
Τον Φεβρουάριο, η Ιαπωνία αναχαίτισε ρωσικά μαχητικά, κάνοντας λόγο για «παραβίαση του εναερίου χώρου της» κοντά στις συγκεκριμένες νήσους.
Η ενεργειακή συνεργασία αναμένεται να απασχολήσει επίσης τις συζητήσεις μεταξύ των κ.κ. Άμπε και Πούτιν, καθώς η Ιαπωνία βρίσκεται εν μέσω προσπάθειας να διαφοροποιήσει τις ενεργειακές πηγές της, μετά το ατύχημα στον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα.
Ήδη το Τόκιο εισάγει μεγάλες ποσότητες υγροποιημένου φυσικού αερίου, κυρίως από το νησί Σαχαλίνη, στη ρωσική Άπω Ανατολή.
