Ο Ben Bernanke διετέλεσε πρόεδρος της Federal Reserve κατά τη διάρκεια της κρίσης του 2008 και της μεγάλης ύφεσης που ακολούθησε, με αποτέλεσμα να θεωρείται ο κεντρικός τραπεζίτης με τη μεγαλύτερη επιρροή, για αυτή την εποχή τουλάχιστον.
Επομένως οι απόψεις του έχουν ιδιαίτερη βαρύτητα, ειδικά όταν τονίζει ότι οι πολιτικοί της Δύσης περίμεναν υπερβολικά πολλά από τους κεντρικούς τραπεζίτες τα τελευταία χρόνια και όταν κατηγορεί τις κυβερνήσεις για την εμμονή τους με τη λιτότητα.
Οι κυβερνήσεις στις ΗΠΑ, τη Βρετανία και την Ευρωζώνη το παράκαναν με τη λιτότητα, με αποτέλεσμα η Fed, η Τράπεζα της Αγγλίας και η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα να είναι αναγκασμένες να προχωρήσουν σε ακραία νομισματικά μέτρα στήριξης των οικονομιών, με τη μορφή μηδενικών επιτοκίων και μεγάλων προγραμμάτων ποσοτικής χαλάρωσης, την ώρα που κάποιοι οικονομολόγοι θεωρούν αυτού του είδους τις κινήσεις ως επικίνδυνες.
«Πιστεύω ότι οι πολιτικοί έχουν εστιάσει υπερβολικά στις βραχυπρόθεσμες περικοπές κρατικών δαπανών σε όλες τις μεγάλες χώρες. Το βάρος που έπεσε στις κεντρικές τράπεζες είναι πάρα πολύ. Οι κεντρικές τράπεζες προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν τα εργαλεία που έχουν για να επιτύχουν τους στόχους τους», είπε στο BBC. «Εάν είχαμε ένα πιο ισορροπημένο μείγμα νομισματικής και δημοσιονομικής πολιτικής -και μιλάω για τις ΗΠΑ, αλλά και για την Ευρώπη», οι κεντρικές τράπεζες θα μπορούσαν να κάνουν λιγότερα».