Παύση των γεωτρήσεων που πραγματοποιούσε στον Αρκτικό Ωκεανό, στην Αλάσκα, ανακοίνωσε η Royal Dutch Shell, καθώς τα αποτελέσματα των πρώτων ερευνών κρίθηκαν απογοητευτικά για την πετρελαϊκή εταιρεία.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα είχε προκαλέσει την έντονη αντίδραση των οικολόγων όταν έδωσε την έγκρισή του τον Μάιο για την πραγματοποίηση γεωτρήσεων στη Θάλασσα Τσούκτσι του Αρκτικού Ωκεανού. Έπειτα όμως από δύο μήνες γεωτρήσεων, η Shell έκρινε ότι το αποτέλεσμά τους δεν ήταν επαρκώς ικανοποιητικό, ώστε να προωθήσει περαιτέρω τις έρευνες.
Η μεγάλη πετρελαϊκή εταιρεία διευκρίνισε ότι έφτασε σε βάθος περίπου 2.070 μέτρων στις γεωτρήσεις της ανοιχτά της μικρής πόλης Μπάροου στην Αλάσκα, στο βορειοδυτικότερο άκρο των ΗΠΑ. «Η Shell συνεχίζει να αναγνωρίζει ότι υπάρχει μια σημαντική δυναμική εκμετάλλευσης σε αυτήν την λεκάνη», η οποία σε επίπεδο μεγέθους αντιστοιχεί στο μισό αυτής του Κόλπου του Μεξικού και ότι αυτή η ζώνη θα έχει ξανά στο μέλλον μια στρατηγική σημασία για την Αλάσκα και τις ΗΠΑ.
«Ωστόσο το αποτέλεσμα των ερευνών είναι απογοητευτικό για αυτό το τμήμα της λεκάνης στο οποίο πραγματοποιήθηκαν οι έρευνες και ως εκ τούτου ο όμιλος θα σταματήσει οποιαδήποτε νέα εξερεύνηση ανοιχτά της Αλάσκας στο άμεσο μέλλον», επισημαίνει σε ανακοίνωσή της η εταιρεία.
Η Shell ξεκίνησε στα τέλη Ιουλίου τις γεωτρήσεις της σε αυτήν τη ζώνη, αφού πήρε το «πράσινο φως» από τον πρόεδρο Ομπάμα, το οποίο προκάλεσε την οργή των οικολογικών οργανώσεων, με την Greenpeace να καταγγέλλει «τους τεράστιους κινδύνους για τους πληθυσμούς της Αρκτικής, την πανίδα και το κλίμα μας».
Ο Ομπάμα είχε υπερασπιστεί την απόφασή του αυτή στα τέλη Αυγούστου πριν από ταξίδι του στην περιοχή, λέγοντας ότι η αμερικανική οικονομία χρειάζεται «να στηριχτεί κι άλλο στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο». Ωστόσο δεσμεύτηκε παράλληλα ότι θα τηρηθούν «οι πιο απαιτητικοί δυνατοί κανόνες» για να αποφευχθεί οποιαδήποτε μόλυνση, πέντε χρόνια μετά την καταστροφική πετρελαιοκηλίδα στον Κόλπο του Μεξικού.
