Ενώ τις τελευταίες εβδομάδες βλέπουμε ακραίες καιρικές συνθήκες με θερμοκρασίες ρεκόρ από την Ιαπωνία ως το Ηνωμένο Βασίλειο, σήμερα δημοσιεύθηκε η πρώτη παγκόσμια μελέτη για την πρόβλεψη των μελλοντικών θανάτων λόγω καύσωνα και τα αποτελέσματα της κάθε άλλο παρά ενθαρρυντικά είναι.
Η έρευνα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι θάνατοι που προκαλούνται από έντονα καύσωνα θα αυξηθούν δραματικά στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές, με την Αυστραλία, την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες να ακολουθούν.
Ένα βασικό εύρημα δείχνει ότι από το 2031 και μετά ενδεχομένως να σημειωθεί αύξηση 471% στους θανάτους σε τρεις αυστραλιανές πόλεις (Μπρίσμπεϊν, Σίδνεϊ και Μελβούρνη). Αλλά και στη Βρετανία πιθανόν να καταγραφούν τετραπλάσιοι θάνατοι από τους καύσωνες την ίδια περίοδο.
Οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα μοντέλο για την εκτίμηση του αριθμού των θανάτων που σχετίζονται με καύσωνα σε 412 κοινότητες σε 20 χώρες για την περίοδο 2031 έως 2080. Η μελέτη προσπαθεί να προβλέψει την αύξηση της θνησιμότητας σε σχέση με τους καύσωνες στο μέλλον υπό διαφορετικά σενάρια αναλόγων των επιπέδων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, τις στρατηγικές ετοιμότητας και προσαρμογής και την πυκνότητα του πληθυσμού στις περιοχές αυτές.
Σύμφωνα με την έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PLOS Medicine, κρίνεται απαραίτητη η λήψη μέτρων για την άμβλυνση της κατάστασης με στόχο τη μείωση των εκπομπών αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου, καθώς οι χαμηλότερες εκπομπές αερίων συνδέονται με λιγότερους θανάτους εξαιτίας του καύσωνα. Ο Αντόνιο Γκασπαρίνι, ειδικός από το London School of Hygiene & Tropical Medicine, που ηγήθηκε μεταξύ άλλων της έρευνας, υπογράμμισε ότι είναι “πολύ πιθανό” η συχνότητα και η δριμύτητα των καυσώνων να επιδεινωθούν υπό ευμετάβλητες κλιματικές συνθήκες. “(Αλλά) τα καλά νέα είναι ότι εάν περιορίσουμε τις εκπομπές των αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου… τότε ο προβλεπόμενος αντίκτυπος θα είναι πολύ μειωμένος”, πρόσθεσε.
Πράγματι, οι προβλέψεις βελτιώνονται, όταν τα σενάρια προβλέπουν την εφαρμογή πολιτικών που στοχεύουν στην τήρηση της Συμφωνίας του Παρισιού για την Κλιματική Αλλαγή. Βάσει του λιγότερο ακραίου σεναρίου, η έρευνα προβλέπει ότι η Βρετανία θα καταγράψει περίπου διπλάσιους θανάτους από τους καύσωνες το διάστημα 2031-2080. Οι επιστήμονες σημειώνουν, εντούτοις, ότι η έρευνά τους έχει κάποιους περιορισμούς, καθώς μπορεί να προβάλει μονάχα σχετικά απλά υποθέσεις για τον τρόπο που οι χώρες μπορούν ή δεν μπορούν να υιοθετήσουν πολιτικές για το κλίμα. Τα ευρήματα “επομένως, πρέπει να ερμηνευθούν ως ενδεχόμενες επιπτώσεις βάσει υποθετικών σεναρίων και όχι ως προβλέψεις του μέλλοντος” τονίζεται.
Ο Αντόνιο Γκασπαρίνι δήλωσε πως ελπίζει ότι η έρευνά τους θα μπορέσει να βοηθήσει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στο να σχεδιάσουν στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
