Ένας στόλος ιαπωνικών φαλαινοθηρικών αλιευτικών σκαφών θανάτωσε 177 φάλαινες σε μια τριήμερη περιοδεία στο βορειοδυτικό Ειρηνικό, ανέφερε η κυβέρνηση της ασιατικής χώρας την προηγούμενη εβδομάδα.
Η Ιαπωνική Υπηρεσία Αλιείας ανέφερε ότι στη διάρκεια της τελευταίας αποστολής διάρκειας 98 ημερών, τα πλοία αλίευσαν 43 ρυγχοφάλαινες του είδους Balaenoptera acutorostrata (λεγόμενες και μίνκε) και 134 φάλαινες του είδους Balaenoptera borealis (φάλαινες σέι).
Η αποστολή των τριών πλοίων επέστρεψε στην Ιαπωνία, καθώς το Τόκιο προετοιμάζεται να παρουσιάσει τα επιχειρήματά του ώστε να επιτραπεί εκ νέου η εμπορική φαλαινοθηρία, στο πλαίσιο συνάντησης της Διεθνούς Επιτροπής Φαλαινοθηρίας στη Βραζιλία τον επόμενο μήνα.
“Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν στη διάρκεια αυτής της αποστολής θα αναλυθούν μαζί με τα αποτελέσματα των ερευνητικών προγραμμάτων των ακτών. Τα δεδομένα θα παρουσιαστούν στην επιστημονική επιτροπή του Διεθνούς Επιτροπής Φαλαινοθηρίας και θα ενισχύσουν την επιστημονική γνώση για τη διατήρηση και τη διαχείριση των κητωδών ζώων”, αναφέρει η ανακοίνωση της υπηρεσίας.
Αν και η πίεση που ασκείται από το εξωτερικό στην Ιαπωνία για να σταματήσει τη φαλαινοθηρία είναι έντονη, δεν είναι λίγοι οι Ιάπωνες συντηρητικοί και πολιτικοί που είναι πιο αποφασισμένι να συνεχίσουν την προσπάθειά τους να επιτραπεί και πάλι η εμπορική φαλαινοθηρία. Πρόκειται ίσως για το πιο ακανθώδες ζήτημα της κατά τα άλλα εξαιρετικά φιλικής διπλωματίας του Τόκιο.
Η τελευταία αποστολή ήταν επίσημα μέρος ενός δωδεκαετούς προγράμματος μελέτης του αριθμού, των τρόπων διατροφής και της βιολογίας των φαλαινών, τα οποία η Ιαπωνία θέλει να αναλύσει ώστε να υποστηρίξει τον ισχυρισμό της ότι ορισμένες φάλαινες δεν κινδυνεύουν, και συνεπώς μπορούν να αλιευθούν για κατανάλωση.
Σημειώνεται ότι η Ιαπωνία έχει υπογράψει το μορατόριουμ για το κυνήγι φαλαινών, αλλά εκμεταλλεύεται ένα κενό το οποίο επιτρέπει να σκοτωθούν φάλαινες στο όνομα της επιστημονικής έρευνας. Παρ’ όλα αυτά, το κρέας από τις αποστολές καταλήγει να καταναλώνεται για… μη επιστημονικούς σκοπούς, παρά τη σημαντικότατη μείωση της δημοτικότητας του κρέατος φάλαινας στην Ιαπωνία.
