Ακόμα και για ένα ηφαιστειακό νησί που είναι συνηθισμένο στις υπόγειες αναταράξεις, αυτή ήταν μια ασυνήθιστη εβδομάδα για την Ισλανδία. Σύμφωνα με το Ισλανδικό Μετεωρολογικό Γραφείο, περίπου 18.000 σεισμοί έπληξαν τη νοτιοδυτική περιοχή του Ρέικιανες την τελευταία εβδομάδα.
Ο μεγαλύτερος σεισμός, μεγέθους 5,6 στην κλίμακα Ρίχτερ, σημειώθηκε το πρωί της 24ης Φεβρουαρίου. Ήταν ο δυνατότερος σε ένα σύνολο δονήσεων που “ταρακουνούν” τους κατοίκους στην κοντινή σε απόσταση πρωτεύουσα του Ρέικιαβικ και τους δήμους γύρω του, όπου ζουν τα δύο τρίτα τουισλανδικού πληθυσμού. Δύο μεγαλύτεροι σεισμοί – μεγέθους 5,0 ρίχτερ – έπληξαν επίσης την περιοχή στις 27 Φεβρουαρίου και την 1η Μαρτίου.
Οι γεωφυσικοί και οι ηφαιστειολόγοι δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο μιας ηφαιστειακής έκρηξης. Λένε ότι οι σεισμοί είναι το αποκορύφωμα μιας έντονης δραστηριότητας εδώ και περισσότερο από ένα έτος και οι περισσότεροι διήρκεσαν μερικά δευτερόλεπτα, με ελαφρύ κούνημα. Αυτές οι πολλές δονήσεις που αποκαλούνται ηφαιστειακοί σεισμοί προέρχονται από την άνοδο του μάγματος και γενικότερα αναγγέλλουν μια πιθανή έκρηξη.
Οι σεισμοί είναι συνηθισμένοι στην Ισλανδία επειδή εκτείνεται σε δύο από τις τεκτονικές πλάκες της Γης, τη Βόρεια Αμερική και την Ευρασιατική, οι οποίες διαιρούνται από μια υποθαλάσσια οροσειρά, τη Μεσο-Ατλαντική Ράχη. Η Ισλανδία έχει περίπου 30 ενεργά ηφαίστεια, αλλά οι ηφαιστειολόγοι καθησυχάζουν ότι μια έκρηξη στο Ρέικιανες δεν θα απειλήσει κατοικημένες περιοχές στη χερσόνησο. «Μιλάμε για μια μικρή ηφαιστειογενή δραστηριότητα, παρά για εκρηκτική», δήλωσε ο Δρ Φρέισταϊν Σίγκμουντσον , εξηγώντας ότι η λάβα πιθανότατα θα φουσκώσει με μικρή εκρηκτική δύναμη.
Πρόσθεσε ότι οποιαδήποτε δραστηριότητα είναι απίθανο να είναι τόσο ενοχλητική όσο η έκρηξη του ηφαιστείου Εϊγιαφιάτλαγιοκουτλ το 2010, προκάλεσε μία από τις σημαντικότερες διακοπές της εναέριας κυκλοφορίας εδώ και δεκαετίες, για αρκετές μάλιστα εβδομάδες. «Οι ηφαιστειακοί σεισμοί πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη, όπως και η πιθανότητα της επικείμενης έκρηξης όταν εντοπιστούν». διευκρίνισε η ισλανδική μετεωρολογική υπηρεσία Vedurstofa Íslands στον ιστότοπό της.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι τις επόμενες ημέρες μπορεί να υπάρξουν επεισόδια σχετικής ηρεμίας που να εναλλάσσονται με ξαφνικές ταλαντώσεις συνοδευόμενες από ηφαιστειακούς σεισμούς παρόμοιους με αυτούς που παρατηρήθηκαν την Τετάρτη. Μια ενδεχόμενη έκρηξη, σημειωνόυν, ωστόσο πιθανότατα θα συνίσταται σε μια μικρή ροή λάβας που δύσκολα θα απειλούσε τα σπίτια ήι θα είχε αντίκτυπο στην ατμόσφαιρα και την εναέρια κυκλοφορία.
