Οι αγριόγατες είναι δυνατό να επιστρέψουν στην Αγγλία για πρώτη φορά μετά από 200 χρόνια, σύμφωνα με ένα περιβαλλοντικό ίδρυμα άγριας πανίδας.
Το Wildwood Trust σχεδιάζει να ξεκινήσει ένα πρόγραμμα αναπαραγωγής, ενώ οι ερευνητές αναζητούν έναν κατάλληλο μέροςαπελευθέρωσης. Η επιστροφή των αρπακτικών, που έχουν εξαφανιστεί στην Αγγλία και την Ουαλία θα μπορούσε “να βοηθήσει στην αποκατάσταση της ισορροπίας στα οικοσυστήματα”, ανέφερε το ίδρυμα.
Επιστήμονες που συνεργάζονται με το φιλανθρωπικό ίδρυμα ερευνούν πώς να διαχειριστούν πιθανές συγκρούσεις με αγρότες και ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων. “Στόχος μας είναι να επαναφέρουμε έναν βιώσιμο και αυτοσυντηρούμενο πληθυσμό άγριων γατών στο προηγούμενο εύρος του”, δήλωσε η Laura Gardner, διευθύντρια του ιδρύματος.
Ο ευρωπαϊκός αγριόγατος μπορεί να βρεθεί σε βιότοπους σε ολόκληρη την ήπειρο, αλλά είχε «κυνηγηθεί και διωχθεί μέχρι εξαφάνισης» στην Αγγλία και την Ουαλία, ανέφερε η οργάνωση. Ένας πληθυσμός περίπου 300 αγριόγατων διατηρείται στη Σκωτία, αλλά έχει χαρακτηριστεί «ουσιαστικά εξαφανισμένος» λόγω της διασταύρωσης με κατοικίδιες γάτες.
Σύμφωνα με το Wildwood Trust, οι άγριες γάτες θα μπορούσαν να βοηθήσουν άλλα είδη να αναπτυχθούν περιορίζοντας τον αριθμό των κουνελιών και άλλων τρωκτικών, ενώ θα ανταγωνίζονταν άλλα αρπακτικά όπως οι αλεπούδες. Στην επίβλεψη του έργου συνεισφέρουνεπιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ, ενώ ερευνούν τις προκλήσεις που μπορεί να αντιμετωπίσει, όπως πιθανές συγκρούσεις με ιδιοκτήτες γατών και τις βιομηχανίες εκτροφής όπως και του “game shooting”.
Το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων δήλωσε ότι, σε αντίθεση με τα μη ιθαγενή είδη, «δεν απαιτείται επί του παρόντος άδεια» για την απελευθέρωση αγριόγατων στην Αγγλία. Ωστόσο, ανέφερε ότι τέτοια πρότζεκτ θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τις επιπτώσεις στο περιβάλλον, τα ίδια τα ζώα και “τυχόν κοινωνικοοικονομικές επιπτώσεις”.
