Μια μεγάλη πετρελαιοκηλίδα στις νότιες ακτές της Καλιφόρνια έχει ήδη προκαλέσει τον θάνατο μεγάλου αριθμού πουλιών και ψαριών, με τις τοπικές αρχές να μιλάνε για μείζονος σημασίας περιβαλλοντική καταστροφή.
Η αμερικανική ακτοφυλακή, επικεφαλής μιας επχιείρησης καθαρισμού που περιλαμβάνει ομοσπονδιακές, πολιτειακές και αστικές υπηρεσίες, ανακοίνωσε την Κυριακή μια εικοσιτετράωρη έρευνα για το πώς συνέβη η διαρροή. Υπολογίζεται ότι 126.000 γαλόνια, ή 3.000 βαρέλια, είχαν εξαπλωθεί σε μια πετρελαιοκηλίδα που κάλυπτε περίπου 13 τετραγωνικά μίλια του Ειρηνικού Ωκεανού από τότε που αναφέρθηκε για πρώτη φορά το πρωί του Σαββάτου, δήλωσε η Kim Carr, δήμαρχος του Huntington Beach.
Μέχρι στιγμής οι αρχές προσπαθούν να εμποδίσουν το πετρέλαιο να φθάσει στο οικολογικό καταφύγιο της Μπόλσα Τσίκα και τους υγρότοπους του Χάντινγκτον Μπιτς με κινητά φράγματα και συστήματα άντλησης.
Αν και δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί πλήρως, εκτιμάται ότι η πετρελαιοκηλίδα προέρχεται από διαρροή σε πετρελαιαγωγό που βρίσκεται σε απόσταση 8 χιλιομέτρων από τις ακτές. Οι αρχές του Χάντινγκτον Μπιτς, παραθαλάσσιας περιοχής, νότια του Λος Αντζελες. σε συνέντευξη Τύπου προειδοποίησαν τους κατοίκους να μην πλησιάζουν τις ζώνες της ρύπανσης, να αποφύγουν τις παραλίες και να μην κολυμπούν.
Η Amplify Energy, διαχειρίστρια της πετρελαϊκής εξέδρας Elly με την οποία συνδέεται ο αγωγός στον οποίο υπήρξε διαρροή, ανακοίνωσε ότι ο εν λόγω αγωγός έκλεισε και το εναπομείναν πετρέλαιο απαντλήθηκε. Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας Μάρτιν Ουίλσερ, δύτες προσπαθούν να εντοπίσουν πού και γιατί υπήρξε διαρροή.
