Ο ATHENA IOOC, ο πλέον δυναμικά ανερχόμενος διεθνής διαγωνισμός ελαιολάδου θα φιλοξενηθεί στη Σητεία 7 με 9 Απριλίου 2022.
Ενισχύοντας περαιτέρω την άρρηκτη διασύνδεση της περιοχής με το ελαϊκό γίγνεσθαι, ο «Αthena International Olive Oil Competition»,αποτελεί μια συνδιοργάνωση του Δήμου Σητείας και των θεσμικών εταίρων του Οργανισμό Ανάπτυξης Σητείας και του Επιμελητήριου Λασιθίου.
Πρόκειται για τον μόνο διεθνή ελληνικό διαγωνισμό του είδους του που αντανακλά και προάγει τη συνεχώς αναπτυσσόμενη εξέλιξη των ελληνικών ελαιολάδων. Μία από τις καινοτομίες που έχει υιοθετήσει ο διαγωνισμός Athena είναι να αλλάζει κάθε χρόνο τόπο διεξαγωγής με στόχο την ανάδειξη των γηγενών ποικιλιών ελιάς της χώρας μας και βέβαια, σταδιακά, των εμβληματικών ελαιοκομικών περιοχών όλης της Ελλάδας. Από το 2016, πρώτη χρονιά διεξαγωγής του διαγωνισμού στην Αθήνα, ο Athena IOOC έχει διεξαχθεί στην Πύλο, στους Δελφούς, στο Ναύπλιο, στα Σπάτα και στη Λέσβο, με συνεχή ανοδική πορεία του αριθμού δειγμάτων προς αξιολόγηση.
Φέτος, οι 30 διεθνούς φήμης κριτέςαπό 13 διαφορετικές χώρεςαναμένεται να αξιολογήσουν πάνω από 600 δείγματα ελαιολάδου απ’ όλη την υφήλιο, σύμφωνα μ’ ένα αυστηρό πρωτόκολλο που εγγυάται το αδιάβλητο της διαδικασίας. Στον Athena συμμετέχουν με προϊόντα τους μερικοί από τους πλέον καταξιωμένους ελαιοπαραγωγούς της υφηλίου, αποτέλεσμα της σοβαρής οργάνωσής του σε συνδυασμό με το ιδιαίτερα υψηλό επίπεδο της κριτικής επιτροπής. Μάλιστα, λόγω του μεγάλου αριθμού των κριτών του, η αναλογία με τον αριθμό ελαιολάδων που αυτοί καλούνται να αξιολογήσουν είναι από τις καλύτερες όλων των διαγωνισμών ελαιολάδου.
Η πόλη της Σητείας, που θα φιλοξενήσει το διαγωνισμό, έχει δώσει το όνομά της σε μία από τις πιο γνωστές Προστατευόμενες Ονομασίες Προέλευσης ελαιολάδου, την ΠΟΠ Σητεία Λασιθίου, η οποία καλύπτει ουσιαστικά όλη την ανατολική Κρήτη. Εκτιμάται πως περισσότερες από 10.000 οικογένειες βιοπορίζονται κυρίως από την ελιά, η οποία καλλιεργείται εκεί από τους μινωικούς χρόνους. Τα 2,5 εκατ. ελαιόδενδρα της περιοχής αυτής καλύπτουν πάνω από 100.000 στρέμματα γης, με ετήσια παραγωγή που κυμαίνεται από τους 10.000 μέχρι τους 15.000 τόνους ελαιολάδου.
“Η ανάδειξη του ελαιόλαδου του τόπου μας και η προώθηση αναπτυξιακών πρωτοβουλιών αποτελούν βασικούς στρατηγικούς μας στόχους. Ταυτόχρονα, η σητειακή φιλοξενία μου επιτρέπει να υποσχεθώ σε όλους τους συμμετέχοντες αλλά και στους κατοίκους μια μοναδική εορταστική εμπειρία”, δήλωσε σχετικά ο Δήμαρχος Σητείας κ. Γεώργιος Ζερβάκης.
Σημειώνεται ότι η συμμετοχή στον Athena 2022 και η έναρξη αποστολής δειγμάτων στη διοργανώτρια εταιρεία Vinetum είναι ήδη δυνατή, μέσω της ιστοσελίδας του διαγωνισμού www.athenaoliveoil.gr.
Ο ATHENA IOOC είναι ο πλέον δυναμικά ανερχόμενος διεθνής διαγωνισμός ελαιολάδου και ο μοναδικός του είδους του που διεξάγεται στην Ελλάδα. Έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη εκατοντάδων παραγωγών σε όλες τις ελαιοπαραγωγικές χώρες του κόσμου, καθώς και τον σεβασμό των πιο καταξιωμένων κριτών ελαιολάδου. Κάποιοι, μάλιστα, εξ αυτών τον κατατάσσουν ήδη μεταξύ των τριών πιο σημαντικών διεθνών διαγωνισμών ελαιολάδου στον κόσμο.
Το 2022 θα είναι η 7η φορά που διεξάγεται και αυτή τη φορά η πόλη που θα τον φιλοξενήσει είναι η Σητεία, μία πόλη ταυτισμένη όσο λίγες με την ελαιοκαλλιέργεια και την παραγωγή ελαιολάδου. Τα ελαιόλαδα της Σητείας είναι παγκοσμίου κλάσης και χαίρουν διεθνούς αναγνώρισης για την εξαιρετική φινέτσα που τα διακρίνει. Όπως τα υπόλοιπα ελαιόλαδα της Κρήτης, συμμετέχουν με άριστο τρόπο στη τοπική γαστρονομία και ενσαρκώνουν την πεμπτουσία της φιλοσοφίας της «Μεσογειακής Διατροφής».
