Η βρετανική νεοφυής εταιρεία αυτόνομης οδήγησης Wayve ανακοίνωσε την Τρίτη ότι εξασφάλισε 1,05 δισεκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης Σειράς Γ υπό την ηγεσία της ιαπωνικής SoftBank, με στόχο την προώθηση της τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης.
Ο γύρος χρηματοδότησης καλωσόρισε τον νέο συμμετέχοντα Nvidia, μια μεγάλη αμερικανική εταιρεία ημιαγωγών, παράλληλα με τη συνεχιζόμενη υποστήριξη της Microsoft, βασικού παίκτη στην ανάπτυξη λογισμικού και τις επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη.
Η σημαντική αυτή επένδυση υπογραμμίζει την ισχυρή υποστήριξη της επιχείρησης με έδρα το Κέιμπριτζ και συμβάλλει στους σημαντικούς οικονομικούς πόρους που έχουν ήδη επενδυθεί στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.
“Η Wayve έχει δεσμευτεί για την πρωτοποριακή ανάπτυξη αυτόνομων τεχνολογιών που πρόκειται να ενσωματωθούν σε εκατομμύρια οχήματα, κερδίζοντας την εμπιστοσύνη του κοινού και προσφέροντας εξαιρετική αξία μέσω της καθημερινής χρήσης”, δήλωσε ο Alex Kendall, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Wayve. Τόνισε ότι αυτό το επίτευγμα χρηματοδότησης αντικατοπτρίζει τη σταθερή πίστη της ομάδας στην ικανότητα της ενσωματωμένης τεχνητής νοημοσύνης να ξεπεράσει τις επίμονες προκλήσεις του κλάδου και να επεκτείνει την τεχνολογία αυτή παγκοσμίως.
Η Wayve ιδρύθηκε το 2017 και διακρίνεται στον κλάδο της αυτόνομης οδήγησης, η οποία επιτρέπει στα οχήματα να λειτουργούν ανεξάρτητα από τους οδηγούς.
Σε αντίθεση με την Tesla, η οποία παράγει τα δικά της οχήματα, η Wayve παραχωρεί την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης σε διάφορες επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των λιανοπωλητών και των κατασκευαστών αυτοκινήτων.
Η Wayve χρησιμοποιεί κάμερες και αισθητήρες για τη δημιουργία λεπτομερών περιβαλλοντικών χαρτών, διασφαλίζοντας ότι τα οχήματα μπορούν να πλοηγούνται αυτόνομα σε πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές με ελάχιστη ανθρώπινη επίβλεψη.
Η εταιρεία είναι αφοσιωμένη στην ενίσχυση της “ενσωματωμένης τεχνητής νοημοσύνης” στα οχήματα, η οποία εξοπλίζει την τεχνητή νοημοσύνη ώστε να αντιλαμβάνεται και να ανταποκρίνεται σε δυναμικές συνθήκες στον πραγματικό κόσμο, όπως η πλοήγηση σε απροσδόκητες κινήσεις πεζών σε προαστιακούς δρόμους.
Η ανακοίνωση της χρηματοδότησης επικροτήθηκε από τον Βρετανό πρωθυπουργό Ρίσι Σουνάκ, ο οποίος την υπογράμμισε ως απόδειξη της ηγετικής θέσης του Ηνωμένου Βασιλείου στον τομέα. “Το Ηνωμένο Βασίλειο συνεχίζει να ηγείται σε σημαντικές τεχνολογικές καινοτομίες, από τον ηλεκτρικό λαμπτήρα και τον Παγκόσμιο Ιστό μέχρι την τεχνητή νοημοσύνη και τα αυτόνομα οχήματα”, σημείωσε ο Sunak.
Και πρόσθεσε: “Είναι προνόμιο να έχουμε πρωτοπόρους όπως η Wayve να καινοτομούν το επόμενο κύμα μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης για αυτόνομα οχήματα ακριβώς εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο”.
Από το 2018 έως το 2022, ο κλάδος των αυτόνομων οχημάτων προσέλκυσε 475 εκατομμύρια στερλίνες (περίπου 596 εκατομμύρια ευρώ) σε άμεσες επενδύσεις και δημιούργησε 1.500 νέες θέσεις εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.