Ίσως την μεγαλύτερη ψηφιακή ληστεία μέχρι στιγμής πραγματοποίησαν την Παρασκευή το πρωί χάκερ που έκλεψαν γύρω στα 425 εκατ. δολάρια από το ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων Coincheck Inc στο Τόκιο.
Περίπου στις 11 το πρωί της Παρασκευής το προσωπικό του Coincheck παρατήρησε μια απότομη πτώση στα αποθεματικά σε NEM νομίσματα. Το ύψος της κλοπής, σύμφωνα με το ανταλλακτήριο, έφτασε τα 523 εκατ. νομίσματα, συνδεδεμένα με το ψηφιακό νόμισμα ΝΕΜ, το οποίο εκείνη την ώρα τελούσε υπό διαπραγμάτευση στα περίπου $94 σεντς .
Η εταιρεία ανακοίνωσε την Κυριακή ότι θα επιστρέψει περίπου 46,3 δισ. γιεν (425 εκατ. δολάρια) από τα ψηφιακά χρήματα που κλάπηκαν, ενώ θα αποζημιώσει τους περίπου 260.000 κατόχους νομισμάτων NEM σε ιαπωνικά γιεν, αν και ακόμα εξετάζεται το πότε θα γίνει αυτό και ο τρόπος με τον οποίο θα γίνει.
Σύμφωνα με την Coincheck τα νομίσματα NEM ήταν αποθηκευμένα σε “hot wallet” αντί για το πιο ασφαλές “cold wallet”, το οποίο δεν συνδέεται με τον εξωτερικό κόσμο και έτσι δεν είναι ευάλωτα σε χάκερς. Ερωτηθείς σχετικά, ο πρόεδρος Κοϊχίρο Ουάντα επικαλέστηκε τεχνικές δυσκολίες και έλλειψη προσωπικού ικανού να τις διαχειριστεί.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων χτυπιούνται από ψηφιακούς ληστές. Το 2014 το Mt. Gox, ανταλλακτήριο επίσης με έδρα το Τόκιο, που κάποτε διαχειριζόταν το 80% των συναλλαγών με bitcoins στον κόσμο, είχε κηρύξει πτώχευση μετά την απώλεια bitcoins ύψους μισού δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τον προηγούμενο μήνα το νοτιοκορεατικό ανταλλακτήριο Youbit έκλεισε και δήλωσε κατέθεσε αίτημα για υποβολή σε καθεστώς πτώχευσης μετά από δύο χακαρίσματα πέρυσι.
Η ληστεία της Coincheck φαίνεται να έχει αντίκτυπο στις αγορές κρυπτονομισμάτων και των πολιτικών κύκλων σε όλο τον κόσμο, αφού επαναφέρονται στο προσκήνιο οι φωνές που καλούν για πιο αυστηρή επιτήρηση σε μια εποχή που αρκετές κυβερνήσεις πρoσπαθούν να δουν πως θα ρυθμίσουν τον αναπτυσσόμενο τομέα.
