Η Google απέσυρε διαφημίσεις στο YouTube του Αλεξέι Ναβάλνι, ηγέτη της ρωσικής αντιπολίτευσης, εν όψει της αναμέτρησης των περιφερειακών εκλογών της Κυριακής. Η απόσυρση έγινε μετά από κάλεσμα των ρωσικών αρχών, που υποστηρίζουν ότι οι διαφημίσεις είναι παράνομες σύμφωνα με τους εκλογικούς νόμους της χώρας, οι οποίοι απαγορεύουν την εκστρατεία εντός 48 ωρών από την έναρξη των δημοσκοπήσεων.
Ο κ. Ναβάλνι, εμφανιζόταν στις διαφημίσεις μα ενθαρρύνει τους Ρώσους να λάβουν μέρος σε διαδηλώσεις και διαμαρτυρίες κατά της αύξησης της ηλικίας συνταξιοδότησης. Την ίδια στιγμή οι δημοσκοπήσεις έδειχναν πως ο Σεργκέι Σομπιάνιν, πρώην προσωπάρχης του Ρώσου προέδρου Πούτιν, θα επανεκλεγόταν δήμαρχος της ρωσικής πρωτεύουσας Περίπου 50 από τους υποστηρικτές του τέθηκαν υπό κράτηση ενόψει των καλεσμάτων αυτών για διαδήλωση την Κυριακή, σύμφωνα με τα τοπικά ΜΜΕ.
Οι εκπρόσωποι του κ. Navalny υποστήριξαν ότι η κατάργηση των διαφημίσεων από το YouTube αποτελεί “πολιτική λογοκρισία”. Ο Λεονίντ Βολκόφ, βοηθός του Ναβάλνι, ανέφερε σε ανάρτηση στα social media ότι η Google διέγραψε τα βίντεο αφού η Κεντρική Εκλογική Επιτροπή έστειλε μήνυμα διαμαρτυρίας στη Google για τη διαφήμιση- ένα αίτημα που ο Βολκόφ χαρακτήρισε παράνομο.
Από την άλλη, η Google υποστήριξε ότι είναι υποχρέωση των διαφημιζόμενων να ενεργούν σύμφωνα με τους τοπικούς νόμους Το ρωσικό γραφείο της Google ανέφερε πως “εξετάζουμε όλα τα δικαιολογημένα αιτήματα από κρατικούς φορείς. Επίσης αναμένουμε από τους διαφημιστές να λειτουργούν σύμφωνα με τον τοπικό νόμο και τις διαφημιστικές πολιτικές μας”.
Σύμφωνα με το BBC, Ρώσοι αξιωματούχοι είχαν ζητήσει από την εταιρεία να κατεβάσει τα βίντεο τον προηγούμενο μήνα, υποστηρίζοντας ότι ήταν παράνομα, βάσει των κανόνων των ρωσικών εκλογών, που απαγορεύουν πολιτικές καμπάνιες εντός διαστήματος 24 ωρών από την ψηφοφορία.
Σημειώνεται, ότι νωρίτερα μέσα στο έτος, ανακοινώθηκαν προτάσεις για την αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης στη Ρωσία για τυς άνδρες από τα 60 στα 65 ετών και από τα 55 στα 63 για τις γυναίκες. Πολλές ρωσικές οικογένειες, ιδίως στις αγροτικές περιοχές και τις μικρές πόλεις, βασίζονται στις συντάξεις για την επιβίωση τους όσο οι νέοι αναζητούν σταθερές θέσεις εργασίας.