Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι δεν θα συνεργαστεί με τη Ρωσία σε μια σειρά σεληνιακών αποστολών, σηματοδοτώντας την τελευταία διακοπή της διαστημικής συνεργασίας μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Ρωσίας από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία.
Η ESA θα «διακόψει τις δραστηριότητες συνεργασίας» με τη ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos στις αποστολές εξερεύνησης της Σελήνης Luna 25, 26 και 27, ανέφερε σε δελτίο τύπου, επικαλούμενη τη ρωσική επιθετικότητα κατά της Ουκρανίας και τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη Ρωσία στο σκεπτικό της.
Η εισβολή της χώρας στον δυτικό γείτονά της έχει προκαλέσει μια «θεμελιώδη αλλαγή των συνθηκών [καθιστώντας] αδύνατη για την ESA να εφαρμόσει τη σχεδιαζόμενη σεληνιακή συνεργασία», πρόσθεσε η ESA.
Η ESA και η Roscosmos σχεδίαζαν να ξεκινήσουν τις τρεις αποστολές αργότερα το 2022 με το Luna 25. Το Luna 26 ήταν προγραμματισμένο να ακολουθήσει δύο χρόνια αργότερα και το Luna 27 το επόμενο έτος. Η ανακοίνωση έρχεται σχεδόν ένα μήνα αφότου η ESA ανακοίνωσε ότι ανέστειλε τη συνεργασία με τη Ρωσία σε μια προγραμματισμένη κοινή αποστολή στον Άρη.
Το διάστημα είναι ένα από τα μοναδικά μέρη όπου Ρώσοι επιστήμονες συνεχίζουν να συνεργάζονται με άλλους διεθνείς ερευνητές. Αν και αυτό περιορίζεται σταδιακά με τη διακοπή των αποστολών σελήνης και Άρη, οι δραστηριότητες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) – ο οποίος επωφελείται σε μεγάλο βαθμό από τη συνεργασία με τη Roscosmos – συνεχίζονται κανονικά, είπε η ESA.
Απαντώντας άμεσα στην κίνηση της ESA, οΒλαντίμιρ Πούτιν ανακοίνωσε σε συνέντευξη τύπου ότι η Ρωσία θα στείλει ένα διαστημόπλοιο το Luns-25, στη Σελήνη το τρίτο τρίμηνο φέτος και θα ισχυροποιήσει τη συνεργασία με τη Λευκορωσία στις διαστημικές υποδομές και τη διαστημική τεχνολογία. Η Ρωσία θα εργαστεί από κοινού με τη Λευκορωσία για υποδομές που διασφαλίζουν την ανεξάρτητη πρόσβαση των χωρών στο διάστημα, είπε ο Πούτιν και πρόσθεσε πως ζήτησε από τη ρωσική διαστημική υπηρεσία Roskosmos να εκπαιδεύσει έναν Λευκορώσο για μία πτήση πάνω σε ρωσικό διαστημόπλοιο.
Σημειώνεται τέλος ότι έχει ανακοινωθεί πως η Ρωσία θα συνεργαστεί με την Κίνα για τη δημιουργία επανδρωμένης βάσης στην επιφάνεια της Σελήνης.
