Πέρασαν 244 χρόνια από όταν πρωτοεμφανίστηκε το 1768 στο Εδιμβούργο της Σκωτίας, και όμως ήρθε η ώρα να αφήσει πίσω της το μέλάνι και το χαρτί. Ο λόγος για την θρυλική εγκυκλοπαίδεια Britannica, η οποία στο εξής, θα υπάρχει μόνο στο διαδίκτυο, ενώ θα συνεχιστεί και η σχολική της έκδοση.
Την κατάργηση της έντυπης έκδοσης ανακοίνωσε ο πρόεδρος της εταιρείας Encyclopaedia Britannica Inc. «Η απόφαση αυτή θα προκαλέσει θλίψη και νοσταλγία σε ορισμένους, όμως τώρα διαθέτουμε ένα καλύτερο εργαλείο», δήλωσε ο Χόρχε Καούς σε συνέντευξή του στην εφημερίδα New York Times, προσθέτοντας ότι «η ηλεκτρονική διεύθυνση ανανεώνεται συνεχώς, είναι πληρέστερη και υπάρχουν και τα πολυμέσα».
Η τελευταία έντυπη έκδοση είναι αυτή του 2010, με 32 τόμους που ζυγίζουν περισσότερα από 58 κιλά. Για την έκδοση αυτή εργάστηκαν 4.000 ειδικοί.
«Η έντυπη έκδοση έγινε όλο και πιο δύσκολη και δεν αποτελούσε τον καλύτερο τρόπο για να εξασφαλιστεί η πρόσβαση στη βάση δεδομένων μας και στα άρθρα μας», τόνισε ο Καούς.
«Η Britannica ήταν μια από τις πρώτες εταιρείες που αισθάνθηκαν τις επιπτώσεις της τεχνολογίας, ίσως πριν από 20 χρόνια, και προσαρμοζόμαστε σε αυτές, αν και μερικές φορές ήταν πολύ δύσκολο», υπογράμμισε και κατέληξε λέγοντας πως λόγω της φήμης και της ποιότητας της, η Britannica δεν επηρεάστηκε από την δωρεάν online εγκυκλοπαίδεια Wikipedia.
