Ο ανεπτυγμένος κόσμος, παρά την οικονομική κρίση, σημειώνει αλματώδη τεχνολογική πρόοδο, η οποία αντικατοπτρίζεται σε καταναλωτικές συσκευές όπως smartphones, tablets κ.ά.
Ωστόσο, τα πράγματα διαφέρουν για τον αναπτυσσόμενο κόσμο, όπου τα τεχνολογικά μέσα είναι σαφώς πιο περιορισμένα- οπότε και για τη βελτίωση της κατάστασης, αναγκαστικά αξιοποιούνται τα μέσα που υπάρχουν, όσο περιορισμένα και να είναι αυτά.
Η μη κερδοσκοπική οργάνωση Worldreader (η οποία είχε μοιράσει 10.000 συσκευές Kindle στην Αφρική, δίνοντας σε παιδιά πρόσβαση σε μισό εκατομμύριο e-books), ξεκινά το πρόγραμμα Worldreader Mobile: όπως αναφέρει το Mashable, πρόκειται για ένα πρωτοποριακό πρόγραμμα, το οποίο επιτρέπει σε κάθε κάτοχο feature (ένα «σκαλοπάτι» κάτω από το smartphone) τηλεφώνου, με σύνδεση 2G να διαβάζει ηλεκτρονικά βιβλία από μία γκάμα 1.400 τίτλων, εντελώς δωρεάν.
Τα κινητά τηλέφωνα είναι πανταχού παρόντα στον αναπτυσσόμενο κόσμο, καθώς είναι πολλοί αυτοί που εξαρτώνται από αυτά για διάφορες δραστηριότητες, από επικοινωνία και πρόσβαση στο Ίντερνετ μέχρι πληρωμές.
Το Worldreader Mobile παρέχει στους χρήστες τηλεφώνων πρόσβαση σε κλασικούς τίτλους, οι οποίοι είναι διαθέσιμοι μέσω Creative Commons. Η απήχηση που έχει στην Αφρική αυξήθηκε κατακόρυφα όταν άρχισαν να προστίθενται και αφρικανικοί τίτλοι, ενώ αναμένεται πως κάτι τέτοιο θα συμβεί και στην Ινδία.
Εκτιμάται πως μέχρι τώρα η σχετική εφαρμογή έχει «κατεβεί» σε 4 εκατομμύρια τηλέφωνα- και μισό εκατομμύριο χρήστες της είναι εξαιρετικά ενεργοί, χρησιμοποιώντας την τουλάχιστον 20 φορές κάθε μήνα.
Τα feature phones θεωρείται πως δεν θα «εκθρονιστούν» από τα smartphones σύντομα (επί της παρούσης, υπάρχουν στον κόσμο 6,4 δισεκατομμύρια κινητά τηλέφωνα, εκ των οποίων τα 1,5 είναι smartphones), οπότε και υπάρχει ακόμη έντονο ενδιαφέρον όσον αφορά την ανάπτυξη τεχνολογιών πάνω σε αυτά.
Σύμφωνα με τις έρευνες του Worldreader, ο μέσος αναγνώστης είναι άνδρας, νεαρός και φοιτητής- ωστόσο, πιο ενεργές είναι οι γυναίκες, που σε κάποιες περιπτώσεις φτάνουν να διαβάζουν μέχρι και 200 ώρες το μήνα.
Δημοφιλέστερα είναι τα ρομάντζα, ενώ το αναγνωστικό κοινό αρέσκεται επίσης να διαβάζει και διηγήματα, καθώς και εγχειρίδια διαφόρων ειδών, που είναι διαθέσιμα μέσω του CL-12 Foundation, που αποτελεί μία open source βάση δεδομένων με εγχειρίδια. Δημοφιλή είναι και βιβλία που έχουν να κάνουν με θέματα υγείας, που σε πολλές περιπτώσεις παρέχονται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
