Τον δημοφιλέστερο ευρωπαϊκό τουριστικό προορισμό για τους μη ευρωπαίους επισκέπτες αποτέλεσε η Ιταλία το 2014, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε σήμερα στη δημοσιότητα η Eurostat, με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού, στις 27 Σεπτεμβρίου.
Συγκεκριμένα, το 2014 στην Ιταλία πέρασαν το μεγαλύτερο ποσοστό των διανυκτερεύσεών τους στην Ευρώπη, οι μη ευρωπαίοι επισκέπτες (17,5%). Αμέσως μετά ακολουθούν το Ηνωμένο Βασίλειο (13,9%), η Ισπανία (13,5%) και η Γαλλία (12,2%). Το αντίστοιχο ποσοστό για την Ελλάδα ήταν 5,5%, ή κάτι περισσότερο από 18 εκατομμύρια διανυκτερεύσεις. Η Ελλάδα, αποτέλεσε σημαντικό τουριστικό προορισμό για τους Ρώσους τουρίστες (15,2% του συνόλου των διανυκτερεύσεών τους στην ΕΕ) αμέσως μετά την Ισπανία (18,4%).
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Eurostat, οι επισκέπτες από τις ΗΠΑ και τη Ρωσία ήταν οι κύριοι τουρίστες στην ΕΕ από μη ευρωπαϊκές χώρες, με 17,8 % και 14,9% των διανυκτερεύσεων, αντίστοιχα, ενώ πολύ λιγότεροι ήταν εκείνοι από την Κίνα (5,0%), την Ιαπωνία (3,7%) και τη Βραζιλία (2,5%).
Οι τουρίστες από τις ΗΠΑ επισκέφθηκαν κυρίως τρία κράτη-μέλη: το Ηνωμένο Βασίλειο (23,6% του συνόλου των διανυκτερεύσεων τουριστών από τις ΗΠΑ), την Ιταλία (20,6%) και τη Γαλλία (14,8%). Οι επισκέπτες από την Κίνα πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος των διανυκτερεύσεών τους στην Ιταλία (21,4%), στο Ηνωμένο Βασίλειο (21,0%) και στη Γαλλία (17,6%).
Σε γενικά πλαίσια, σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία, κατά την τελευταία δεκαετία η ΕΕ έχει ανέβει σημαντικά ως τουριστικός προορισμός. Σε σύγκριση με το 2005, ο τουρισμός από χώρες εκτός ΕΕ έχει αυξηθεί κατά 75%, ιδίως λόγω της έκρηξης του αριθμού των διανυκτερεύσεων των τουριστών από την Κίνα (+282%), τη Ρωσία (+248%) και τη Βραζιλία (+215%). Η αύξηση ήταν πιο συγκρατημένη για τους τουρίστες από τις Ηνωμένες Πολιτείες (+13%), ενώ μείωση καταγράφηκε για όσους προέρχονται από την Ιαπωνία (-11%).
Ωστόσο, οι τουρίστες από χώρες εκτός της ΕΕ αντιπροσωπεύουν μόλις το 10% του συνόλου των διανυκτερεύσεων στην ΕΕ, ενώ το υπόλοιπο 90% γίνεται από Ευρωπαίους κατοίκους. Και όταν ταξιδεύουν, οι κάτοικοι της ΕΕ περνούν σχεδόν το 85% των τουριστικών διανυκτερεύσεων τους στο εσωτερικό της ΕΕ και μόλις το 15% αυτών σε προορισμούς εκτός της ΕΕ. Σε αυτόν τον τομέα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ο κύριος προορισμός των Ευρωπαίων τουριστών, αντιπροσωπεύοντας το 14,1% του συνόλου των διανυκτερεύσεων από μόνιμους κατοίκους της ΕΕ στον υπόλοιπο κόσμο.
Οι Ευρωπαίοι κάτοικοι που ταξιδεύουν περισσότερο εκτός της ΕΕ είναι οι Άγγλοι (28,4% των διανυκτερεύσεων αφορούν προορισμό εκτός ΕΕ), οι Εσθονοί (27,4%) και οι Βέλγοι (23%). Αντίθετα, από τους μόνιμους κατοίκους στην Ελλάδα περνούν μόνο το 6,1% των διανυκτερεύσεών τους σε χώρα μη μέλος της ΕΕ (από αυτές το 56,1% είναι στην Αλβανία, το 9,9% στις ΗΠΑ και το 8,1% στην Τουρκία).