Στην Πύλο πραγματοποιήθηκε φέτος το Παγκόσμιο Τουριστικό Φόρουμ της Λουκέρνης (WTFL2018), η κορυφαία ετήσια συνάντηση των παγκοσμίων ηγετών του τουρισμού, που κάθε δεύτερη χρονιά διεξάγεται εκτός της Ελβετίας, με στόχο την ανάδειξη νέων παγκόσμιων προορισμών.
Το συνέδριο πραγματοποιήθηκε φέτος στην Ελλάδα μετά από πρότασή της υπουργού Τουρισμού Έλενας Κουντουρά, με συνδιοργανωτές το Υπουργείο Τουρισμού και τον ΕΟΤ, την Περιφέρεια Πελοποννήσου και την Costa Navarino. Το WTFL αποτελεί την κυριότερη διαδραστική πλατφόρμα συνάντησης και συζήτησης των ηγετών για τις προτεραιότητες και τις πολιτικές που διαμορφώνουν το μέλλον του παγκόσμιου τουρισμού.
Κυρίαρχο θέμα της ατζέντας φέτος ήταν η σύμπραξη του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα για την επίτευξη του στόχου της βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης. Στις συνεδρίες συμμετείχε η Υπουργός Τουρισμού κα Έλενα Κουντουρά καθώς και ο Γενικός Γραμματέας Τουριστικής Πολιτικής και Ανάπτυξης κ. Γιώργος Τζιάλλας, ο αναπληρωτής Γ.Γ. του ΕΟΤ κ. Γιάννης Γούλιος και η Αντιπρόεδρος του Δ.Σ. του ΕΟΤ, κα Αγγελική Χονδροματίδου.
Συμμετείχαν επίσης ο Πρόεδρος του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ταξιδίων και Τουρισμού WTTC, κ. Gerald Lawless, o Διευθυντής της Επιτροπής Τουρισμού του ΟΟΣΑ κ. Alain Dupeyras, ο τέως γενικός γραμματέας του Παγκόσμιου Οργανισμού κ. Taleb Rifai, η Διευθύντρια του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ, κα Isabel Hill, o διευθύνων σύμβουλος της Ένωσης Τουρισμού Ασίας και Ειρηνικού PATA κ. Mario Hardy, ο εκπρόσωπος της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών ΙΑΤΑκ. PaulSteele, Υπουργοί Τουρισμού και αξιωματούχοι ξένων χωρών,ακαδημαϊκοί, ειδικοί της τουριστικής αγοράς, και ιδρυτές πρωτοπόρων τουριστικών επιχειρήσεων και start-ups.
Κλείνοντας τις εργασίες του φόρουμ η υπουργός τόνισε ότι σε υλοποίηση της στρατηγικής στόχευσης του Υπουργείου, η Ελλάδα έχει ισχυροποιήσει το θεσμικό της ρόλο στα παγκόσμια κέντρα αποφάσεων για τον τουρισμό, διεκδικεί και αναλαμβάνει διεθνούς εμβέλειας και κύρους διοργανώσεις. Παρουσίασε, επίσης, την ατζέντα του φόρουμ που θα επικεντρωθεί στη συνεργασία και τις συμπράξεις δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, στην ανάπτυξη των υποδομών και την προώθηση νέων επενδύσεων, καθώς και στο ρόλο της καινοτομίας και του ταλέντου στην ανάπτυξη του τουρισμού.
Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στην ανάδειξη της αξίας της βιομηχανίας ταξιδίου, τουρισμού και φιλοξενίας συνολικά, ως ισχυρή κινητήρια δύναμη για την οικονομική και κοινωνική πρόοδο, και στην προώθηση των μηνυμάτων του Φόρουμ σε όλα τα επίπεδα κυβέρνησης, στα θεσμικά όργανα εκπροσώπησης καθώς και στην ατζέντα των ηγετών των 20 πιο ανεπτυγμένων χωρών G20.
Ο περιφερειάρχης Πελοποννήσου, Πέτρος Τατούλης, εξήρε τη συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού και την υπουργό στη διεθνή προώθηση και προβολή της Πελοποννήσου. Επισήμανε ότι το Φόρουμ της Λουκέρνης δημιουργεί υπεραξία στην προσπάθεια μέσα από την εξωστρέφεια να ενισχυθεί η ανταγωνιστικότητα του τουριστικού προϊόντος της Περιφέρειας, τονίζοντας χαρακτηριστικά ότι όσον αφορά την τουριστική ανάπτυξη, η επόμενη εικοσαετία ανήκει στην Πελοπόννησο.
Ο πρόεδρος του WTFL, Μartin Barth επισήμανε ότι η Ελλάδα επελέγη ως ο ιδανικός προορισμός για να φιλοξενήσει αυτή τη διοργάνωση, και επισήμανε ότι υπάρχει διαρκής συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού για την αξιοποίηση της σημαντικής τουριστικής δυναμικής.
Ο πρόεδρος του Παγκοσμίου Συμβουλίου Ταξιδίων και Τουρισμού, WTTC, Gerald Lawless αναφέρθηκε στα ισχυρά συγκριτικά πλεονεκτήματα, την ιστορική, πολιτιστική και φυσική κληρονομία καθώς και τη ζεστή φιλοξενία των ανθρώπων της, που καθιστούν το τουριστικό της προϊόν μοναδικό. Επικαλούμενος τα στοιχεία των τελευταίων εκθέσεων και μελετών του Συμβουλίου για την Ελλάδα, χαρακτήρισε εντυπωσιακή την πορεία του ελληνικού τουρισμού, και εκτίμησε ότι οι υψηλοί ρυθμοί ανάπτυξης θα συνεχιστούν όλα τα επόμενα χρόνια και θα αποτυπωθούν σε σημαντική αύξηση των νέων θέσεων εργασίας.
