Στη Βαρκελώνη, την πόλη που της χάρισε το Χρυσό Ολυμπιακό Μετάλλιο το 1992 επέστρεψε η Αντιπεριφερειάρχης Μητροπολιτικής Ενότητας Θεσσαλονίκης και Πρόεδρος του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης Βούλα Πατουλίδου, με σκοπό να παρουσιάσει τον Αθλητικό Τουρισμό της Θεσσαλονίκης.
Η κ. Πατουλίδου συμμετείχε στο Παγκόσμιο Συνέδριο Αθλητικού Τουρισμού που πραγματοποιήθηκε από τις 25 έως τις 26 Νοεμβρίου 2021. Το συνέδριο διοργάνωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού (UNWTO) και ο Οργανισμός Τουρισμού της Καταλονίας (Agència Catalana de Turisme).
Έχοντας υπόψιν πως ο αθλητικός τουρισμός είναι από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους τομείς του τουρισμού, η κ. Πατουλίδου μίλησε για τις εμπειρίες των ταξιδιωτών που ενδιαφέρονται για αθλητικές δραστηριότητες, είτε ο αθλητισμός είναι ο κύριος στόχος του ταξιδιού είτε όχι.
Ειδικότερα, παρουσίασε τα μεγάλα αθλητικά events που έχει διοργανώσει και φιλοξενήσει η Θεσσαλονίκη όπως ο Διεθνής Μαραθώνιος Μέγας Αλέξανδρος και ο Νυχτερινός Ημιμαραθώνιος.
Η κ. Πατουλίδου επεσήμανε χαρακτηριστικά: «Οι αθλητικές εκδηλώσεις μπορούν να αποτελέσουν καταλύτη για την τουριστική ανάπτυξη, εάν αξιοποιηθούν με επιτυχία όσον αφορά το branding του προορισμού».
Στο πλαίσιο της Ατζέντας 2030 για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη, το συνέδριο επιδιώκει να διερευνήσει τη σχέση μεταξύ αθλητικού τουρισμού και βιώσιμης ανάπτυξης. Ο αθλητικός τουρισμός μπορεί να χρησιμεύσει ως εργαλείο για τη διασπορά, τη διαφοροποίηση και την αποεποχοποίηση του τουρισμού.
Οι διοργανωτές παρότρυναν τους συμμετέχοντες να επιμένουν περαιτέρω σ’ αυτό το θέμα καθώς και στην καινοτομία με πετυχημένες στρατηγικές διακυβέρνησης και σύμπραξης με τον ιδιωτικό τομέα.
Στόχος του συνεδρίου ήταν να εμπνεύσει τη μελλοντική ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού εστιάζοντας, μεταξύ άλλων, στα ακόλουθα κύρια θέματα:
• Ο Αθλητικός Τουρισμός και η συμβολή του στην Ατζέντα Βιώσιμης Ανάπτυξης 2030
• Καινοτομία στην ανάπτυξη του Αθλητικού Τουρισμού: Στάδια, Ολυμπιακοί Αγώνες και Μαζικά Υπαίθρια αθλήματα
• Επιτυχής διακυβέρνηση προορισμού και στρατηγικές δημόσιου-ιδιωτικού τομέα στον Αθλητικό Τουρισμό
• Αθλητικές τεχνολογίες, eSports και Ψηφιακός Μετασχηματισμός του Αθλητικού Τουρισμού
