Ο σχεδιαστής Peter Copping καλείται να οδηγήσει τον διάσημο οίκο μόδας στη νέα εποχή και να διατηρήσει την φήμη της
Πέρυσι, ο Oscar de la Renta εξομολογούνταν ότι το ζήτημα της διαδοχής του του προκαλούσε φόβο. «Για πολύ καιρό, ανησυχούσα για το τι θα απογίνει το brand όταν δεν θα είμαι πια εδώ», έλεγε ο σχεδιαστής στο Women’s Wear Daily.
Και όμως, μόλις μία εβδομάδα πριν να χάσει τη μάχη με τον καρκίνο, στις 20 Οκτωβρίου, ο 82χρονος de la Renta όρισε τον δημιουργικό διευθυντή που θα τον διαδεχόταν στον οίκο μόδας που έχει ντύσει από Πρώτες Κυρίες έως ηθοποιούς του Χόλιγουντ, όπως είναι η Sarah Jessica Parker και η Amy Adams. Ο Βρετανός σχεδιαστής Peter Copping, πρώην δημιουργικός διευθυντής του οίκου Nina Ricci, θεωρείται ότι ταιριάζει γάντι στην Oscar de la Renta Inc.
Όμως, τόσο ο 48χρονος Copping όσο και ο διευθύνων σύμβουλος, Alex Bolen, θα πρέπει να διατηρήσουν την πίστη των παλαιών πελατών τους αλλά και να προσελκύσουν νέους, καθώς η νεοϋορκέζικη εταιρεία επιχειρεί να διευρύνει τη γκάμα των προϊόντων της και να επεκταθεί περαιτέρω στο εξωτερικό. Και θα πρέπει να τα κάνουν όλα αυτά χωρίς τις συμβουλές του δασκάλου τους, που ήταν γνωστός για την ικανότητά του να συμβαδίζει με τις εποχές που άλλαζαν.
Τα ρούχα του Copping είναι «θηλυκά, είναι όμορφα, και με αυτή την έννοια, ταιριάζουν στο χαρακτήρα του Oscar», λέει η Valerie Steele, διευθύντρια του μουσείου του Fashion Institute of Technology. «Αλλά ο Oscar ήταν μια τεράστια προσωπικότητα, πολύ αγαπημένη για πολλούς από τους πελάτες του, και αυτό σημαίνει ότι είναι πολύ δύσκολο να μπει κάποιος στη θέση του».
Σε μία καριέρα που διήρκεσε πάνω από πέντε δεκαετίες, ο γεννημένος στο Δομήνικο de la Renta έγινε θρύλος της μόδας. Το 1965 άφησε την Elizabeth Arden για την Jane Derby, όπου ήταν σχεδιαστής και partner. Την ίδια χρονιά ανέλαβε τα ηνία της εταιρείας και τη μετονόμασε. Τις επόμενες δεκαετίες, επεκτάθηκε στα αρώματα, τα αξεσουάρ και τα είδη σπιτιού. Είχε διάσημες πελάτισσες όπως η Nancy Reagan, η Hillary Clinton και η Penelope Cruz.
Σε αντίθεση με τους άλλους σχεδιαστές, ο de la Renta αντιστάθηκε στις προσφορές που δέχθηκε να πουλήσει την εταιρεία του σε κάποιο μεγάλο όμιλο της πολυτέλειας. Εξάλλου, είχε δει κάποιους από αυτούς τους «γάμους» να γίνονται δύσκολοι, όπως για παράδειγμα εκείνος της Donna Karan με την LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton. Ο ίδιος, προτιμούσε να έχει τον έλεγχο και να κρατά την επιχείρηση οικογενειακή, αφού σε αυτήν δούλευαν η κόρη του, Eliza Bolen αλλά και ο σύζυγός της, Alex Bolen, που έγινε CEO το 2004.
Ο Alex Bolen, προερχόμενος από την Bear Stearns, είχε αντιδράσει αρνητικά, αρχικά, στην ιδέα του να δουλεύει με τη σύζυγο και τον πεθερό του. Όμως, επί των ημερών του, η εταιρεία ακολούθησε το παράδειγμα της Ralph Lauren, ανοίγοντας μαγαζιά υπό το όνομα του brand. Σήμερα, υπάρχουν 13 καταστήματα Oscar de la Renta σε ΗΠΑ, Ντουμπάι και Λονδίνο. Με την κόρη του την Eliza να τον παρακινεί, ο de la Renta προσέλκυσε μια νέα γενιά νεότερων γυναικών ως πελάτισσες. Έτσι, υπολογίζεται ότι έφτασε να έχει πωλήσεις 150 εκατ. δολαρίων τη χρονιά, που ωστόσο για τη βιομηχανία της πολυτέλειας θεωρούνται λίγες.
Πλέον, το ερώτημα είναι εάν ο Copping έχει το ταλέντο να μετατρέψει την εταιρεία σε ένα brand που να μην σχετίζεται πια με τον άνθρωπο το όνομα του οποίο έφερε. Η Chanel το κατάφερε, όπως και η Prada.
