Με 14 δισεκατομμυριούχους στους «κόλπους» της, έχει περισσότερους από ό, τι όλη η Σουηδία
Η δυναστεία των Cargill, είναι αυτή τη στιγμή η πλουσιότερη στο παγκόσμιο επιχειρείν, καθώς, σύμφωνα με τα στοιχεία της τελευταίας λίστας του Forbes, μετρά 14 δισεκατομμυριούχους, περισσότερους από οποιαδήποτε άλλη οικογένεια. Και όμως, οι περισσότεροι καταναλωτές δεν γνωρίζουν το παραμικρό για τους Cargill ή την εταιρία τους, η οποία είναι η μεγαλύτερη μη εισηγμένη επιχείρηση στον πλανήτη.
Και όμως, η αλήθεια είναι ότι πολλά από τα πράγματα που τρώμε καθημερινά έχουν βάλει ένα λιθαράκι για να γιγαντωθεί αυτός ο κολοσσός. Η Cargill κρύβεται μέσα σε ένα McMuffins (η McDonald’s αγοράζει τα περισσότερα από τα αυγά που χρησιμοποιεί από αυτή την εταιρία), σε ένα χάμπουργκερ (στις εγκαταστάσεις της Cargill σφάζονται περισσότερα μοσχάρια από ό,τι οπουδήποτε αλλού στις ΗΠΑ) ή σε ένα σάντουιτς (η εταιρία είναι Νο. 8 στο χοιρινό και Νο. 3 στη γαλοπούλα).
Πολλά από τα πράγματα που ο μέσος Αμερικανός καταναλώνει σε καθημερινή βάση -μία γκοφρέτα, μπισκότα, σούπα από κονσέρβα, παγωτό, γιαούρτι, τσίχλες, ακόμα και μπύρα- περιλαμβάνουν κάτι που έχει παραχθεί από την Cargill.
Πουλώντας συστατικά που χρησιμοποιούνται ευρέως από τη βιομηχανία των τροφίμων, η Cargill ουσιαστικά αγγίζει σχεδόν ό,τι τρώμε, γλυκό, αλμυρό, εμπλουτισμένο, πολτοποιημένο ή και ό,τι χρειαζόταν λίγη… βοήθεια, ώστε η γεύση ή η μυρωδιά του να γίνει πιο ελκυστική στον τελικό καταναλωτή.
Κάπως έτσι, χτίστηκε ένας γίγαντας αγροτικών προϊόντων με 75 μονάδες, οι οποίες απασχολούν 143.000 άτομα σε 67 χώρες. Το 2013, τα ετήσια έσοδά του ξεπέρασαν τα 134 δισ. δολάρια. Αυτό σημαίνει ότι η οικογένεια των Cargill είναι πολύ πλούσια. Με 14 δισεκατομμυριούχους, η συγκεκριμένη δυναστεία έχει περισσότερους από ό,τι ολόκληρη η Σουηδία ή το Ισραήλ. Εάν ήταν χώρα, θα ήταν η 31η σε δισεκατομμυριούχους στον κόσμο.
Όλα ξεκίνησαν το 1865, όταν ο W.W. Cargill ίδρυσε την Cargill Inc., μια μικρή εταιρία αποθήκευσης σιτηρών. Η μυστικοπαθής οικογένεια των Cargill εξακολουθεί να ελέγχει το 88% της εταιρίας έως σήμερα, αλλά πλέον, ο πλούτος της έχει περάσει από τα χέρια τριών και τεσσάρων γενεών. Ένα μέρος πήγε στο γιο του W.W., τον Austen, τα δύο παιδιά του οποίου πέθαναν το 2006.
Η Margaret, κόρη του Austen, έδωσε το ένα έκτο από το δικό της μερίδιο σε φιλανθρωπικούς σκοπούς. Ο James, γιος του Austen, άφησε το δικό του μερίδιο στα τρία παιδιά του: Τους James Cargill, Austen Cargill και Marianne Liebmann. Ο καθένας τους κατέχει το ένα δέκατο-όγδοο του οικογενειακού ποσοστού, και κατ’ επέκταση αποτελούν σταθερά μέλη της λίστας του Forbes.
Η άλλη πλευρά της οικογένειας προέρχεται από την κόρη του W.W., Edna, η οποία παντρεύτηκε τον John MacMillan. Ο γιος της, Cargill MacMillan Sr., πέθανε το 1968. Τα τρία παιδιά του, Whitney MacMillan, Cargill MacMillan και Pauline MacMillan Keinath, είναι επίσης μέλη της λίστας Forbes, με το ένα ένατο του οικογενειακού ποσοστού.
Εν τω μεταξύ, ο αδερφός του Cargill Sr., John MacMillan Jr., είχε τρία παιδιά: Τους Marion, John και Whitney. Η Marion MacMillan Pictet έχει στην κατοχή της το ένα ένατο και είναι επίσης μέλος της λίστας, μαζί με τα ξαδέρφια της. Τα δύο αδέρφια της, John Hugh και Whitney Duncan, πέθαναν το 2008 και το 2006, αντίστοιχα. Τα παιδιά τους έχουν μικρότερα ποσοστά της οικογενειακής περιουσίας.
