Η CEO Rothblatt ίδρυσε τη φαρμακευτική ψάχνοντας γιατρειά για την πνευμονική υπέρταση της κόρης της
Πριν από δύο μήνες, όταν ο κλάδος της βιοτεχνολογίας βρέθηκε μέσα σε ένα μεγάλο ξεπούλημα με αποτέλεσμα οι επενδυτές να εγκαταλείψουν όπως-όπως τις μετοχές του, μία εταιρία ξεχώρισε, δίνοντας τις καλύτερες αποδόσεις σε μία δύσκολη περίοδο.
Η United Therapeutics ιδρύθηκε από την Martine Rothblatt, ουσιαστικά ψάχνοντας τη γιατρειά της πνευμονικής υπέρτασης, μία αρρώστιας από την οποία πάσχει η κόρη της. Σήμερα, η εταιρία αυτή κυκλοφορεί τέσσερα φάρμακα στην αγορά και έχει στα σκαριά και άλλα, που εστιάζουν κυρίως σε ασθένειες της καρδιάς και των πνευμόνων, διάφορες μορφές καρκίνου καθώς και αντιβιοτικά.
Η Rothblatt, άλλωστε, είναι γνωστή στην αγορά για το θάρρος της να κυνηγήσει πολύ πρωτοποριακές τεχνολογικές ιδέες. Το 1990 ίδρυσε την πρώτη εταιρία που πούλησε δορυφορικές συχνότητες τηλεοπτικών σταθμών προκειμένου να χρησιμοποιηθούν για το ραδιόφωνο. Την εποχή εκείνη, ήταν μια άκρως ασυνήθιστη ιδέα, αλλά τελικά, εξελίχθηκε στην Sirius XM Radio, μία επιχείρηση που σήμερα αποτιμάται στα 21 δισ. δολάρια.
Το 2013, η Rothblatt κέρδισε τη θέση της καλύτερα αμειβόμενης γυναίκας μάνατζερ στις ΗΠΑ, καθώς το πακέτο της αμοιβής της άγγιζε τα 38,2 εκατ. δολάρια. Τότε, είχε πει στο περιοδικό Fortune ότι ένιωθε άσχημα με τη δημοσιότητα που της έδινε ο τίτλος της πιο καλοπληρωμένης γυναίκας CEO, γιατί η ίδια είχε υπάρξει γυναίκα μόνο για τη μισή από τη ζωή της. Το 1994 είχε υποβληθεί σε εγχείρηση αλλαγής φύλου.
Με τελευταία της συνέντευξη στο CNBC, εξηγεί πώς η διάγνωση της κόρης της με πνευμονική υπέρταση, σε μία εποχή που δεν κυκλοφορούσαν στις ΗΠΑ εγκεκριμένα φάρμακα για την αρρώστια αυτή, την οδήγησε σε μία στροφή της καριέρας της. Όπως εξηγεί, οι γιατροί έδιναν στην κόρη της 3-5 χρόνια ζωής. «Ήμουν επικεφαλής της Sirius XM satellite. Είχα ξεκινήσει αυτή την εταιρία και σε όλη μου την καριέρα ασχολούμουν με τις δορυφορικές επικοινωνίες. Αλλά όταν η μικρότερη κόρη σου διαγιγνώσκεται με μια τέτοια ασθένεια, το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να αφήσεις τα πάντα και να τη σώσεις», λέει η Rothblatt.
Την εποχή εκείνη, το μοναδικό φάρμακο για την περίπτωση της κόρης της έπρεπε να εγχέεται στα αιμοφόρα αγγεία 24 ώρες το 24ωρο, 365 μέρες το χρόνο. Αυτό σήμαινε ότι οι ασθενείς έπρεπε να φορούν πάνω τους μια αντλία, σε ένα περίεργο πακέτο που ήταν καλυμμένο με πάγο. Το φάρμακο που ανέπτυξε η United Therapeutics είναι ένα απλό χάπι, το οποίο ο ασθενής πρέπει να παίρνει 2 ή 3 φορές την ημέρα, ανάλογα με τη βαρύτητα της περίπτωσής του.
Σήμερα, η κόρη της είναι μια υγιής 30χρονη και ένας από τους πολλούς που έχουν μπορέσει να έχουν μια καλή ζωή λόγω αυτής της καινοτόμας θεραπείας. «Είμαστε υπερήφανοι που είμαστε διαφορετικοί. Το σύνθημά μας μέσα στην εταιρία είναι να βρούμε τους διαδρόμους της αδιαφορίας, εκεί όπου οι φαρμακευτικές βιομηχανίες δεν πηγαίνουν και μετά, να τρέξουμε όσο πιο γρήγορα μπορούμε σε αυτούς τους διαδρόμους», εξηγεί η Rothblatt.
Πριν από δύο μήνες, η United Therapeutics έλαβε την έγκριση των αμερικανικών αρχών για το πρώτο φάρμακο κατά του νευροβλαστώματος, ενός πολύ σπάνιου παιδικού καρκίνου. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της εταιρίας, το φάρμακο αυτό θα της φέρει περίπου 100 εκατ. ευρώ το χρόνο.
