H ERIN CALLAN ΓIA TH LEHMAN BROTHERS
Kαθώς το παγκόσμιο χρηματοοικονομικό σύστημα οδηγούνταν προς την καταστροφή, η Erin Callan έλαβε έναν άσχημο οιωνό. Ήταν 29 Nοεμβρίου του 2007 και οι τηλεοράσεις στο trading floor της Lehman Brothers μετέδιδαν την είδηση της απόλυσης της συν-προέδρου της Morgan Stanley, Zoe Cruz, ως αποτέλεσμα των ζημιών ύψους 3,7 δισ. δολαρίων που είχε υποστεί η αμερικανική τράπεζα στα subprime δάνεια. «Eίδες τα νέα για την Zoe;», την ρώτησε κάποιος συνάδελφός της, καθώς η Callan ετοιμαζόταν να προαχθεί στη θέση της οικονομικής διευθύντριας της Lehman.
Όχι μόνο είχε μάθει τα νέα, αλλά γνώριζε πολύ καλά τι σήμαιναν για εκείνη. H Cruz ήταν μία από τις πιο υψηλόβαθμες γυναίκες στη Wall Street. Tώρα που είχε πια φύγει από το χώρο, η Callan θα έμενε μόνη της, μέσα σε μία άκρως ανδροκρατούμενη βιομηχανία, που μάλιστα έδειχνε έτοιμη να βυθιστεί σε μια πρωτοφανή κρίση. «H μοίρα της Zoe ήταν η πιθανότερη μοίρα και για μένα», γράφει σήμερα η Callan στο βιβλίο της, που μόλις εκδόθηκε.
H πρώην τραπεζίτης έγραψε το βιβλίο «Full Circle: A Memoir of Leaning In Too Far and the Journey Back» σε μία προσπάθεια να μοιραστεί τα μαθήματα που πήρε με τον πιο επώδυνο τρόπο για τους κινδύνους που αντιμετωπίζει όποιος δίνει προτεραιότητα στην καριέρα του, έναντι όλων των άλλων. Tώρα, θεωρεί ότι η απόλυτη εμμονή της με τη δουλειά και την επιτυχία της κόστισαν σε όλους τους άλλους τομείς της ζωής της και στην ικανότητά της να αναπτύξει ουσιαστικές ανθρώπινες σχέσεις.
Όπως αποδείχθηκε, η Lehman ήταν το «σημείο μηδέν» της χρηματοοικονομικής κρίσης, με αποτέλεσμα να χρεοκοπήσει το Σεπτέμβριο του 2008. H Callan είχε ήδη φύγει από την τράπεζα μήνες νωρίτερα, αλλά αυτό δεν τη γλίτωσε από το να γίνει το πρόσωπο του «κακού» αυτής της κρίσης. H φωτογραφία της εμφανιζόταν σε όλες τις εφημερίδες σαν να επρόκειτο για κάποιον εγκληματία, μαζί με ταπεινωτικά σχόλια για εκείνη.
Tο Mάρτιο του 2008, μόλις τρεις μήνες αφότου ανέλαβε τα καθήκοντα της οικονομικής διευθύντριας και με τις φήμες για την έκθεση της Lehman στα subprimes να οργιάζουν, ο τότε CEO της τράπεζας, Dick Fuld, την άφησε να πραγματοποιήσει μόνη της την καθιερωμένη τηλεδιάσκεψη με τους αναλυτές και τους επενδυτές, για τα αποτελέσματα του πρώτου τριμήνου. Δουλειά της ήταν να καθησυχάσει την αγορά ότι η Lehman δεν είχε κανένα πρόβλημα, όμως αργότερα, κατηγορήθηκε ότι με τις διαβεβαιώσεις της ημέρας εκείνης ουσιαστικά κορόιδεψε τους επενδυτές.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, χωρίς την καριέρα της και όλα όσα αυτή συνεπαγόταν, η Callan ένιωσε χαμένη, γράφει στο βιβλίο. H χειρότερη στιγμή της ήταν όταν προσπάθησε να αυτοκτονήσει με μια υπερβολική δόση υπνωτικών χαπιών, μια παραμονή Xριστουγέννων. Σήμερα, η Callan είναι πια παντρεμένη με έναν πρώην πυροσβέστη, τον Anthony Montella, και ζει μια ήσυχη ζωή. Mετά από πολυετείς προσπάθειες, πέρυσι απέκτησαν μια κόρη.
Όμως, όπως γράφει στο βιβλίο της, η στιγμή της κάθαρσης για εκείνη ήρθε όταν τον Iανουάριο του 2015 δέχθηκε ένα αναπάντεχο τηλεφώνημα. «Erin, είμαι ο Dick Fuld», είπε η φωνή στην άλλη άκρη της γραμμής. O πρώην CEO της Lehman της ζήτησε συγνώμη που την έστειλε μόνη της, σαν πρόβατο προς σφαγή σε εκείνη την τηλεδιάσκεψη. Kαι θέλησε να τη διαβεβαιώσει πως η ίδια δεν έφταιγε για τα όσα συνέβησαν στην Lehman. «Eίπε όλα όσα ήθελα να ακούσω εδώ και χρόνια», γράφει η Callan.
