Eκ πρώτης όψεως, τα τελευταία στοιχεία για την αμερικανική οικονομία δείχνουν πιο ενθαρρυντικά. H ανάπτυξη του τέταρτου τριμήνου του 2015 αναβαθμίστηκε στο 1,4% έναντι αρχικών στοιχείων που την εκτιμούσαν στο 1%, καθώς οι καταναλωτικές δαπάνες αποδείχθηκαν τελικά ακόμα καλύτερες.
Όμως, πέραν της εικόνας που δίνουν τα επίσημα στοιχεία, οι αναλυτές εντοπίζουν σοβαρούς λόγους ανησυχίας για τη μεγαλύτερη οικονομία του πλανήτη. Tα εταιρικά κέρδη σημείωσαν βουτιά 11,5% το τέταρτο τρίμηνο του 2015, σε σχέση με το αντίστοιχο διάστημα του 2014.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη πτώση που έχει σημειωθεί από το 2008, όταν τα κέρδη των επιχειρήσεων είχαν καταγράψει μείωση 31%, λόγω της χρηματοοικονομικής κρίσης. Για το σύνολο του 2015, τα προ φόρων κέρδη μειώθηκαν κατά 3,1%, στη χειρότερη επίδοση των τελευταίων επτά ετών.
Πρόκειται για «κακά νέα», λέει ο Nariman Behravesh, επικεφαλής οικονομολόγος της IHS Inc. H εμπειρία δείχνει ότι όταν τα εταιρικά κέρδη μειώνονται, συνήθως η οικονομία πέφτει σε ύφεση, καθώς οι επιχειρήσεις περιορίζουν τις προσλήψεις και τις επενδύσεις τους.
Eάν υπάρχουν ελπίδες ότι αυτή τη φορά η αμερικανική οικονομία θα γλιτώσει την ύφεση, αυτές στηρίζονται στη διαπίστωση ότι η μεγάλη πτώση των εταιρικών αποτελεσμάτων σχετίζεται κυρίως με τον ενεργειακό κλάδο και συνδέεται με την κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου. Πραγματικά, τα εταιρικά κέρδη στους κλάδους πετρελαίου και άνθρακα μειώθηκαν κατά 75% το 2015.
