Η ελβετική τράπεζα UBS συμφώνησε να καταβάλει πρόστιμο ύψους 160 εκατ. δολαρίων (108 εκατ. ευρώ) στις ομοσπονδιακές αρχές των ΗΠΑ προκειμένου να τεθεί τέλος στη δίωξη της εταιρείας για τις «αθέμιτες πρακτικές που προκάλεσαν ζημιά στις Πολιτείες, τις περιφερειακές αρχές και τους φορολογούμενους των ΗΠΑ».
Οι ζημιογόνες για τις ΗΠΑ πρακτικές της UBS σχετίζονται με την αγορά ομολόγων κατά την περίοδο 2001 – 2006. Τα στελέχη της τράπεζας «μετέρχονταν ποικίλες και εξαιρετικά πολύπλοκες μεθόδους προκειμένου να μην κινούν τις υποψίες των πελατών τους αλλά και των ομοσπονδιακών αρχών».
Μεταξύ αυτών των πρακτικών περιλαμβάνεται η διάχυση ψευδών πληροφοριών σε επενδυτές αλλά και η παραποίηση στοιχείων (σχετικά με επενδυτικά προϊόντα) με σκοπό το κέρδος της τράπεζας εις βάρος των ίδιων των πελατών της.
Όπως ανακοίνωσε η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς και το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, η τράπεζα θα πληρώσει αποζημιώσεις ύψους 47,2 εκατ. δολαρίων στις ομοσπονδιακές αρχές ενώ τα υπόλοιπα 113 εκατ. δολάρια θα καταβληθούν στις κυβερνήσεις 25 Πολιτειών προκειμένου να σταματήσει η ποινική διαδικασία κατά της UBS.
«Η UBS και τα πρώην στελέχη της παραδέχτηκαν την ενοχή τους αναφορικά με πρακτικές που αλλοίωσαν τον ανταγωνισμό και έβλαψαν τις τοπικές αρχές και τους φορολογούμενους. Οι εν λόγω συναλλαγές δεν αποτελούν πλέον μέρος των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων της τράπεζας και οι καταδικασθέντες δεν ανήκουν στο δυναμικό της επιχείρησης» αναφέρει η σχετική ανακοίνωση.
Η UBS ανακοίνωσε την παύση των δραστηριοτήτων της στις αγορές παράγωγων προϊόντων στις ΗΠΑ το 2008. Η ελβετική τράπεζα είναι η δεύτερη που καταδικάζεται από την αμερικανική δικαιοσύνη για αθέμιτες πρακτικές σχετικές με τις αγορές ομολόγων που συμμετέχουν οι Πολιτείες των ΗΠΑ. Για τους ίδιους λόγους καταδικάστηκε τον περασμένο Δεκέμβριο η Bank of America καταβάλλοντας συνολικά 137 εκατ. δολάρια.
Οι δύο τράπεζες υπήρξαν οι μεγαλύτεροι επενδυτές των ομολόγων που εκδίδουν οι τοπικές αρχές στις ΗΠΑ και χρησιμοποιούνται ως βασικό εργαλείο για την κάλυψη των βασικών δαπανών (δημόσια έργα, υγεία, εκπαίδευση) των κυβερνήσεων.
