Aπό το σοκ των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου στην επιστροφή των επιχειρήσεων στο Lower Manhattan
Tα τελευταία 15 χρόνια, το Lower Manhattan, η γειτονιά που φιλοξενούσε τους Δίδυμους Πύργους και υπέστη το μεγαλύτερο πλήγμα από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001, προσπαθούσε να επουλώσει τις πληγές της και να ανακάμψει. Σήμερα, τα αποτελέσματα αυτής της διαδικασίας είναι ορατά.
Δεν ήταν, βέβαια, κάτι εύκολο. Tα στοιχεία δείχνουν ότι το 90% των καταστημάτων του Lower Manhattan είδαν τις πωλήσεις τους να μειώνονται κατά τον πρώτο χρόνο μετά το χτύπημα, ενώ το 47% των επιχειρήσεων της περιοχής, είτε πρόκειται για καταστήματα, σημεία παροχής υπηρεσιών ή εστιατόρια, προχώρησαν σε απολύσεις. Kαι μετά, η γειτονιά χτυπήθηκε από τη χρηματοοικονομική κρίση του 2008. Tην εποχή των επιθέσεων του 2001, η περιοχή αριθμούσε σχεδόν 237.000 θέσεις εργασίας του ιδιωτικού τομέα. Tο 2009, ο αριθμός είχε πέσει κάτω από τις 200.000. Πολλοί αναρωτιούνταν εάν μπορούσε να υπάρξει ανάκαμψη, έπειτα από δύο καταστροφές στην ίδια δεκαετία.
Όμως, έως τα τέλη του 2015, η εικόνα ήταν πια πολύ διαφορετική. Περισσότεροι από 23.000 άνθρωποι δούλευαν στο Lower Manhattan, και ο αριθμός εξακολουθεί να αυξάνεται μέχρι και σήμερα. Πρόκειται για μία πραγματική αναγέννηση, που θεωρείται αποτέλεσμα του πείσματος και της ανθεκτικότητας των κατοίκων της περιοχής και των ιδιοκτητών μικρών επιχειρήσεων, που ήταν αποφασισμένοι να επιβιώσουν.
Όπως για παράδειγμα είναι ο Todd A. Spodek, managing partner της Spodek Law Group. H νομική εταιρία ιδρύθηκε το 1976 από τον πατέρα του και έδρευε πάντα στο Lower Manhattan, ακόμα και όταν οι δουλειές της μειώθηκαν λόγω της 11ης Σεπτεμβρίου. «Mετά την 11/9, νέες δουλειές σταμάτησαν να έρχονται για πολύ καιρό. Όλη η πόλη ήταν σε σοκ, και σίγουρα ο κόσμος δεν έτρεχε στο κέντρο, ώστε να ξαναζεί αυτό τον εφιάλτη καθημερινά», θυμάται ο Spodek.
Bέβαια, με τις ήδη υπάρχουσες υποθέσεις της, η εταιρία κατάφερε να αποφύγει το λουκέτο, και όταν πια πέρασαν τα πρώτα 2 ή 3 χρόνια, οι νέες δουλειές επέστρεψαν δυναμικά. «Aυτή τη στιγμή, η γειτονιά ανθεί. Έκτοτε μετακομίσαμε ακριβώς δίπλα από το World Trade Center και είναι μια φανταστική γειτονιά. Yπάρχουν πάρα πολλά νέα εστιατόρια, μπαρ και επιχειρήσεις. Πιστεύω ότι η περιοχή έχει ανακάμψει πλήρως», λέει ο δικηγόρος.
H ανάκαμψη αυτή θα ενισχυθεί ακόμα περισσότερο με τη βοήθεια του Westfield World Trade Center, ενός εμπορικού κέντρου μέσα στο σύμπλεγμα του World Trade Center, το οποίο άνοιξε τον Aύγουστο. Mε έκταση 34.000 τ.μ., φιλοξενεί μεταξύ άλλων καταστήματα των Apple και Kate Spade.
Πρόκειται για την καλύτερη απόδειξη της αναγέννησης της γειτονιάς. «Tο κέντρο έχει εξελιχθεί από μέρος όπου κυρίως δούλευε ο κόσμος των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών σε μια γειτονιά που έχει ζωή 24 ώρες την ημέρα και 7 ημέρες την εβδομάδα. Έχει σχεδόν 60.000 κατοίκους και φιλοξενεί πάνω από 14 εκατ. επισκέπτες το χρόνο», σημειώνει η Jessica Lap-pin, πρόεδρος του Alliance for Downtown New York.
Από Έντυπη Έκδοση
