ΚΑΤΗΓΟΡΟΥΜΕΝΟΣ Ο LEON COOPERMAN
Για 25 χρόνια, ο Leon Cooperman απέκτησε τη φήμη του χρηματιστή παλαιάς κοπής, καθώς μετέτρεπε την Omega Advisors σε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα της βιομηχανίας των hedge funds.
Από τον 33ο όροφο του γραφείου του, κοντά στην Times Square, ο δισεκατομμυριούχος μεγαλοεπενδυτής κατάφερνε να επιβιώνει ακόμα και όταν οι ανταγωνιστές του «σκόνταφταν». Αλλά σήμερα, στα 73 του χρόνια, ο Cooperman δίνει τη μάχη της ζωής του, έπειτα από τις κατηγορίες για insider trading στην Omega. «Χρειάστηκα 50 χρόνια σκληρής δουλειάς, όπου έπαιζα με βάση τους κανόνες, για να φτάσω εδώ που είμαι και δεν σκοπεύω να αφήσω αυτούς τους ανθρώπους να καταστρέψουν την κληρονομιά μου», είπε ο Cooperman σε τηλεδιάσκεψη με τους επενδυτές του.
Η είδηση ότι η αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς κατηγορεί την ύψους 5,4 δισ. δολαρίων εταιρία του και τον ίδιο τον Cooperman για παράνομες συναλλαγές σόκαρε τη Wall Street και όχι άδικα. Ο Cooperman, ο γιος ενός υδραυλικού που κατάφερε να πάει από το Μπρονξ στην Goldman Sachs, είναι εξέχουσα προσωπικότητα του finance και της φιλανθρωπίας και εμφανίζεται συχνά στην τηλεόραση και τα οικονομικά συνέδρια.
Παρότι πολλοί διαχειριστές hedge funds αποφεύγουν τη δημοσιότητα, ο Cooperman έγινε γνωστός και πέραν της Wall Street εξαιτίας της έντονης κριτικής που άσκησε στον Barack Obama και το τελευταίο διάστημα στην Hillary Clinton. Θεωρείται «πρύτανης» της βιομηχανίας των hedge funds, καθώς στην εποχή που το trading γίνεται με υπολογιστές και αλγόριθμους, εκείνος επιμένει στο value investing και δηλώνει ότι δεν πρόκειται να αλλάξει τον τρόπο λειτουργίας του, απλά γιατί η νεότερη γενιά τραβά τα φώτα της δημοσιότητας με το high frequency trading. «Είμαι πολύ γέρος για να μάθω νέα κόλπα», είχε πει σε μια πρόσφατη συνέντευξή του.
Ο Cooperman αρνείται τις κατηγορίες, όμως η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς εντοπίζει insider trading σε μια σειρά συναλλαγών του 2010 στην ενεργειακή μετοχή Atlas Pipeline Partners. «Θα μπορούσα να συμβιβαστώ και να κλείσω την υπόθεση με ένα ποσό που θα ήταν πολύ λιγότερα από αυτό που δίνω σε φιλανθρωπίες κάθε χρόνο», είπε στους πελάτες του. Όμως, δεν φαίνεται να τους καθησύχασε, ειδικά καθώς η αγορά στρέφεται κατά των trades του, πουλώντας τις μετοχές που έχει στο χαρτοφυλάκιό του, υπό το φόβο ότι η Omega θα αναγκαστεί να ρευστοποιήσει τις θέσεις της.
Το ενεργητικό της Omega έχει μειωθεί πάνω από 40%, από τα 9,4 δισ. δολάρια που ήταν στις αρχές του 2015, καθώς οι επενδυτές αποσύρουν τα χρήματά τους. Το 35% από τα κεφάλαια του fund είναι εσωτερικά -μεταξύ των οποίων και η περιουσία του Cooperman- με τον ίδιο να λέει ότι θα μπορούσε να επιστρέψει όλα τα χρήματα των πελατών του εάν το ενεργητικό της Omega πέσει κάτω από ένα όριο.
«Έχω ένα νούμερο στο μυαλό μου», έχει πει ο διαχειριστής, χωρίς ωστόσο να το αποκαλύπτει. «Ο Leon Cooperman είναι ένας από τους πιο γνωστούς διαχειριστές στην κατηγορία long-short equity. Η ατυχία με τα hedge funds είναι ότι εάν σε κατηγορήσει η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, αυτό έχει σοβαρές επιπτώσεις στην εταιρία σου, ακόμα και εάν δεν κριθείς τελικά ένοχος», εξηγεί ο Don Steinbrugge, της εταιρίας συμβούλων hedge funds Agecroft Partners.
Από Έντυπη Έκδοση
