ΜΕΣΑ ΣΕ ΚΑΤΑΙΓΙΔΑ ΣΚΑΝΔΑΛΩΝ Ο KALANICK ΠΑΙΡΝΕΙ ΑΔΕΙΑ ΕΠ ΑΟΡΙΣΤΟΝ
Με την Uber Technologies Inc να κλυδωνίζεται μέσα σε μια δίνη σκανδάλων, ο CEO της, Travis Kalanick, ενημέρωσε το προσωπικό ότι σχεδιάζει να απουσιάσει από τα καθήκοντά του και την εταιρία, χωρίς να δίνει ημερομηνία επιστροφής. Το ρολόι, άραγε, μετρά αντίστροφα;
Στην περίπτωση του Kalanick και της σχέσης του με την Uber, it’s complicated, που θα έλεγε και το status του στο Facebook, εάν θα έπρεπε να την προσδιορίσει. Προς το παρόν, η εταιρία τον αφήνει να πάρει άδεια επ’ αόριστον, ετοιμάζεται να του αφαιρέσει μια πλειάδα αρμοδιοτήτων, αλλά ούτε λόγος να γίνεται για έξοδο. Προς το παρόν, τουλάχιστον, γιατί, το να απολύσει μια εταιρία τον συνιδρυτή της, δεν είναι και το ευκολότερο πράγμα.
Μέχρι να επιστρέψει ο Kalanick, την εταιρία θα «τρέχει» ένα διοικητικό συμβούλιο, το οποίο και θα προσπαθήσει να την καθοδηγήσει εκτός της τρικυμίας των σκανδάλων. Με την επιστροφή του, η Uber θα του αφαιρέσει κάποια από τα καθήκοντά του και σκοπεύει να διορίσει έναν ανεξάρτητο πρόεδρο, με μοναδικό σκοπό να περιορίσει την επιρροή του, σύμφωνα με μια έκθεση που ετοιμάστηκε για το ΔΣ της εταιρίας.
Η θύελλα για την Uber, η οποία έχει φτάσει και στο επίπεδο εισαγγελικής έρευνας, ξεκίνησε όταν η πρώην software engineer της εταιρίας, Susan Fowler, ανέβασε ένα blog post, στις 19 Φεβρουαρίου, ισχυριζόμενη ότι ο πρώην διευθυντής της πρότεινε να κάνουν σεξ και ότι το τμήμα ανθρωπίνου δυναμικού της Uber την ενημέρωσε πως δεν θα τον τιμωρούσε, επειδή ήταν σημαντικός για την εταιρία, επειδή ήταν top performer.
Αλλά, επιπρόσθετα με τις καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση, το post της Fowler αποκάλυψε την πολιτική ανισοτήτων στη startup. Μέσα σε ένα χρονικό περίπου 3.000 λέξεων, η Fowler περιγράφει συμπεριφορές και περιστατικά σεξισμού, όπως για παράδειγμα, το γεγονός ότι οι γυναίκες της εταιρίας θα έπρεπε να πληρώσουν για να προμηθευτούν τα δικά τους δερμάτινα jackets, παρότι οι άνδρες τα έπαιρναν δωρεάν. Η «δικαιολογία» ήταν ότι οι γυναίκες ήταν πολύ λίγες και την Uber δεν τη συνέφερε να τα αγοράσουν χονδρική. Φυσικά, κάτι τέτοιο δεν έστεκε.
Το ζήτημα πήρε τόσο μεγάλες διαστάσεις που η Uber προσέλαβε τον πρώην γενικό εισαγγελέα των ΗΠΑ, Eric Holder, για να διεξάγει έρευνα επί των καταγγελιών περί παρενοχλήσεων, διακρίσεων και επιθετικής κουλτούρας στην εταιρία. Μόλις την περασμένη Τρίτη, η έκθεση του πρώην εισαγγελέα ήταν έτοιμη και πρότεινε βελτιώσεις και αλλαγές πολιτικής σε, όχι ένα, ή δύο, αλλά 47 σημεία στα οποία βλέπει «πρόβλημα».
Όσο δύσκολο και αν φαίνεται αυτό για μια εταιρία με 14.000 εργαζομένους, η Uber ξαναγράφει τις αξίες της εργασιακής ηθικής της. Για παράδειγμα, μειώνει δραστικά το αλκοόλ σε εκδηλώσεις του προσωπικού της και απαγορεύει ανάρμοστες σχέσεις μεταξύ υπαλλήλων και των αφεντικών τους.
Το πρόβλημα είναι ότι ενώ ο Kalanick «κατηγορείται» ότι ευνόησε ή ακόμα και προώθησε τις ανήθικες εργασιακές πρακτικές για τις οποίες η Uber βρέθηκε στο μάτι του κυκλώνα, ειναι αναντικατάστατος. Ότι δεν υπάρχει ένας ξεκάθαρος «νούμερο 2», ο οποίος θα μπορούσε να τρέξει τον κολοσσό στη θέση του Kalanick. Γι’ αυτό και η Uber άρχισε να κάνει βήματα για να γεμίσει τον «πάγκο» των υψηλόβαθμων στελεχών της. Την προηγούμενη εβδομάδα, προσέλαβε, ως senior vice president ηγεσίας και στρατηγικής, τον Frances Frei του Harvard Business School και πρόκειται να προσθέσει τον Wan Ling Martello της Nestle SA ως ανεξάρτητο διευθυντή.
Πάντως, παρόλα αυτά, οι δουλειές δεν πάνε άσχημα για την Uber. Τα έσοδά της αυξήθηκαν σε 3,4 δις δολάρια το πρώτο τετράμηνο του έτους, με τις ζημιές να μειώνονται στα 708 εκατ. δολάρια.
Από την ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
