Όταν, τον Αύγουστο, ο Travis Kalanick, συνιδρυτής και –ως τότε- CEO της Uber ενημέρωσε με ένα εσωτερικό memo προς τους εργαζομένους ότι σχεδιάζει να απουσιάσει από τα καθήκοντά του και την εταιρία (λόγω του θανάτου της μητέρας του), χωρίς να δίνει ημερομηνία επιστροφής, όλοι αναρωτήθηκαν εάν αυτό ήταν το τέλος.
Με την εταιρία να κλυδωνίζεται σε μια δίνη σκανδάλων –για σεξιστικές συμπεριφορές, διακρίσεις και επιθετική κουλτούρα- ο Kalanick έγινε πρωταγωνιστής ενός Game of Thrones στην ίδια του την εταιρία.
Τώρα, καταγγέλλει έναν εκ των επενδυτών, τη φίρμα Benchmark, πως εκμεταλλεύτηκε το πένθος του για να του «αρπάξει» τα δικαιώματα ψήφου που κατέχει στο δ.σ. Άραγε, όντως η Benchmark έκανε τη «βρώμικη δουλειά» για να τον πετάξει εκτός της εταιρίας του;
Οι νομικοί σύμβουλοι του πρώην CEO της Uber, ασχολούνται τώρα με την αγωγή που κατέθεσε προ ημερών η επενδυτική Benchmark εις βάρος του Kalanick, κατηγορώντας τον για απάτη, παραβιάσεις καθηκόντων και συμβατικών υποχρεώσεων. Και απαντούν ότι «εκτέλεσε τα σχέδιά της με τον πιο απεχθή τρόπο: Αμέσως μετά την προσωπική τραγωδία που βίωσε ο Travis Kalanick».
Η επενδυτική που έχει γίνει γνωστή για τις επενδύσεις της στο Snapchat και το Twitter, ζητά, μέσα από την αγωγή της, να ακυρωθεί μια συμφωνία του Ιουνίου του 2016 που δημιούργησε τρεις πρόσθετες έδρες στο διοικητικό συμβούλιο. Θέλει επίσης να απομακρυνθεί ο πρώην διευθύνων σύμβουλος από αυτό και να του απαγορευτεί η συμμετοχή στην έρευνα για τον αντικαταστάτη του.
Έτσι, ο Kalanick, ως απλό μέλος του δ.σ. πλέον, κατηγορεί τη Benchmark ότι θέλει να τον κάνει «να σιωπήσει και να απομακρυνθεί». Και, παρότι είχε ήδη καταθέσει μια πρόταση για να μεταφέρει την υπόθεση σε διαιτησία, λέει ότι δεν υπάρχει ανάγκη για μια προκαταρκτική εντολή απομάκρυνσής του από το διοικητικό συμβούλιο, αφού δεν έχει πλέον αποκλειστική εξουσία λήψης αποφάσεων για την επιχείρηση.
“Δεν υπάρχει αβεβαιότητα όσον αφορά τις ενέργειες που εγκρίθηκαν από την πλειοψηφία του διοικητικού συμβουλίου. Ούτε υπάρχει άλλη ανεξάρτητη, επικείμενη πηγή ζημίας για την εταιρία ή τους μετόχους της”, έγραψε στην απάντησή του.
Αντ’ αυτού, ο Kalanick δήλωσε ότι η αγωγή της Benchmark εναντίον του βασίζεται σε “μια κατασκευή” και ισχυρίστηκε ότι η εταιρία τον απείλησε με δημόσια διαπόμπευση εάν δεν παραιτηθεί.
Και, στη μέση αυτού του Game of Thrones, βρίσκονται οι υπόλοιποι έξι διευθυντές του συμβουλίου της Uber. Οι οποίοι, αποφεύγοντας επί της παρούσης να πάρουν σαφή θέση υπέρ κάποιου, αρκέστηκαν στο να ανακοινώσουν με κοινή τους δήλωση ότι «απογοητεύθηκαν» που η διαφορά μεταξύ των μετόχων έφτασε στο σημείο της νομικής διαμάχης.
Ήδη, βέβαια, ο Kalanick έχει και άλλα μπλεξίματα με τη δικαιοσύνη, τα οποία του κόστισαν, κατά κάποιους, τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Uber. Γιατί, καταγγελίες ήθελαν να έχει προβεί σε κινήσεις που έθεσαν σε κίνδυνο το μέλλον της εταιρίας, συμπεριλαμβανομένης μιας δίκης με τη Waymo και της χρήσης μεθόδων για την αποφυγή των ρυθμιστικών αρχών. Ο ίδιος, επισημαίνει με νόημα ότι το μερίδιο της Benchmark στην εταιρία είχε αυξηθεί από 12 εκατομμύρια δολάρια σε αξία άνω των 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια της θητείας του, ίσως δείχνοντας την επενδυτική ως υπαίτιο.
Το πρόβλημα βέβαια, είναι ότι ο Kalanick είναι αναντικατάστατος. Ότι δεν υπάρχει ένας ξεκάθαρος «νούμερο 2», ο οποίος θα μπορούσε να τρέξει τον κολοσσό στη θέση του.
Από την έντυπη έκδοση
