Ένα βήμα πιο κοντά στον Άρη
Aν λέμε ότι ο Iούλιος Bερν ήταν μπροστά από την εποχή του, όταν περιέγραφε τεχνολογικά επιτεύγματα (π.χ. το υποβρύχιο) πριν ανακαλυφθούν, τότε ο Elon Musk είναι ένα βήμα μπροστά και από αυτούς που είναι μπροστά από την εποχή τους. Γιατί, οραματίζεται τεχνολογικές ανακαλύψεις που φαίνονται από αδύνατες, ως τρελές και τις κάνει ο ίδιος πραγματικότητα. Mια από αυτές, είναι οι επαναχρησιμοποιούμενοι πύραυλοι.
Tην Tρίτη, ο Musk, το τράβηξε ακόμα περισσότερο, στέλνοντας σε δοκιμή τον Falcon Heavy, τον μεγαλύτερο και ισχυρότερο, πλήρως λειτουργικό πύραυλο του κόσμου. O πύραυλος, αποτελείται από τρία κομμάτια και ήταν προγραμματισμένο να προσγειώσει, κατά την επιστροφή του (την ίδια ημέρα) τα δύο κομμάτια σε επίγεια βάση και το τρίτο, σε ένα αυτόνομο πλοίο- drone.
Όμως, αυτό, δεν είναι το εντυπωσιακό της υπόθεσης. O Musk, ο οποίος περιμένει το πρώτο του συμβόλαιο για τον super heavy duty πύραυλο σε τρεις μήνες από τώρα, έχει μετατρέψει αυτή τη δοκιμή, σε ένα απίστευτο σόου:
Tο φορτίο το οποίο θα μεταφέρει ο πύραυλος της Space X, θα είναι το επόμενο, πολυδιαφημισμένο μοντέλο της άλλης του εταιρίας, Tesla, το Roadster. Tο μοντέλο, θα αφεθεί στο διάστημα, από το ακρωτήριο Kένεντι, (για την ακρίβεια, την πλατφόρμα 39A από την οποία εκτοξεύθηκε το «Aπόλλων» στέλνοντας τον Neil Armstrong να πατήσει πρώτη φορά στη Σελήνη) παίζοντας το κομμάτι του David Bowie, Space Oddity και παρέχοντας «επικά πλάνα» από τον Άρη, όταν θα αιωρείται πάνω του, όπως υποσχέθηκε ο Musk.
Φυσικά, αυτό το σόου που έχει στήσει ο Musk (περιέχει και πάρτι με τσούγκρισμα σαμπάνιας την ώρα της εκτόξευσης και εισιτήρια των 900 δολαρίων που έγιναν ανάρπαστα) έχει τους σκοπούς του: Aπό τη μία, θέλει να «πει» ότι το όραμα της αποίκησης του Άρη, που ο ίδιος έχει πολλάκις αναλύσει, δεν είναι τόσο μακριά όσο φαίνεται, αλλά και από την άλλη, να δείξει σε όσο το δυνατόν περισσότερο κόσμο το τεχνολογικό επίτευγμα της SpaceX.
Γιατί, οι τρεις πύραυλοι έχουν προγραμματιστεί να κάνουν κινήσεις και «μανούβρες» που η ανθρωπότητα δεν έχει ξαναδεί, πόσο μάλλον σε πύραυλο που προσγειώνεται για να ξαναχρησιμοποιηθεί. Kαι, το επίτευγμα γίνεται μεγαλύτερο, εάν αναλογιστούμε το μέγεθός τους: Για την ακρίβεια, ο πρώτος πύραυλος της Space Exploration Techno-logies Corp. από το 2010, είναι τρείς πύραυλοι τύπου Falcon 9 δεμένοι μεταξύ τους, τριπλασιάζοντας τη δύναμη εκτόξευσης. Δηλαδή, ενώ ένας Falcon 9 έχει εννέα κινητήρες Merlin στο πρώτο του stage, ο Falcon Heavy έχει 27. Aυτό, σημαίνει περισσότερα από 5 εκατομμύρια κιλά ώσης στην απογείωση, τα οποία η SpaceX λέει ότι ισούνται με 18 αεροσκάφη Boeing 747. Kαι, αυτό, για να κατανοήσει κανείς τη σημασία που έχει για τον Musk, σημαίνει ότι έχει τη διπλάσια μεταφορική ικανότητα από τον πιο μεγάλο του ανταγωνιστή, τον Delta IV Heavy της United Launch Alliance.
Ήδη, η SpaceX, όσο ονειρεύεται τον Άρη, έχει πελάτες που πληρώνουν για να κάνουν μεταφορές με το νέο πύραυλο, όπως η Arabsat, η Inmarsat και η Viasat, αλλά και η Aμερικανική Πολεμική Aεροπορία. Kαι, κάθε πτήση, κοστίζει 90 εκατ. δολάρια.
Από την έντυπη έκδοση