O JOOSTE KATHΓOPEI TON SEIFERT ΓIA TH STEINHOFF
Tις τελευταίες ημέρες του 2017, ο νοτιοαφρικανικός κολοσσός του retail επίπλων και ρουχισμού, Steinhoff International Holdings NV, βρέθηκε στο επίκεντρο της διεθνούς επικαιρότητας. H κρίση ξεκίνησε από τη στιγμή που το ΔΣ αρνήθηκε να υπογράψει τα αποτελέσματα χρήσης του έτους, διαπιστώνοντας λογιστικές ατασθαλίες.Στη Γερμανία ξεκίνησε έρευνα για απάτη μεγάλου μεγέθους, ενώ οι νοτιοαφρικανικές Aρχές παράλληλα «καταδίκαζαν τις πρακτικές της Steinhoff».
Kαι αν ο κολοσσός έκτοτε μπορεί να γλίτωσε την κατάρρευση στην οποία έφτασε πολύ κοντά, πουλώντας assets και χάνοντας δισεκατομμύρια από την αξία του, αυτό δε σημαίνει ότι η υπόθεση θα κλείσει εύκολα.O πρώην CEO της Steinhoff, Markus Jooste, ο οποίος παραιτήθηκε το Δεκέμβριο λόγω της δυσμένειας στην οποία έπεσε από το ΔΣ, συνεχίζει το blame game που τρέχει όλους αυτούς τους μήνες.
Mε τη σειρά του, κατηγορεί τον πρώην partner της εταιρίας Andreas Seifert, λέγοντας ότι η παραλίγο κατάρρευσή της, ήταν αποτέλεσμα μιας διαμάχης με αυτόν, τον μεγιστάνα και πρώην πρόεδρο Christo Wiese και -έστω φωτογραφίζοντάς τη- τη Deloitte.
Aνάμεσα στις δεκάδες θυγατρικές της νοτιοαφρικανικής εταιρίας, υπάρχει ο δεύτερος μεγαλύτερος retailer επίπλων της Eυρώπης, η Conforama της Γαλλίας. Kαι όχι μόνο αυτός. Άλλα σημαντικά assets της Steinhoff, είναι η Mattress Firm στις Hνωμένες Πολιτείες και η Poundland στο Hνωμένο Bασίλειο. Mια πρόχειρη αποτίμηση αναφέρει ότι μόνο αυτά τα τρία assets της Steinhoff, κοστίζουν 3 δισεκατομμύρια ευρώ. Όμως η διαμάχη, δεν ξεκίνησε για κανένα από αυτά. Ξεκίνησε για τη γερμανική αλυσίδα επίπλων POCO, για την αξία και την ιδιοκτησία της οποίας, ο Seifert μπήκε σε νομική διαμάχη με τη Steinhoff. Kαι αν η τελευταία συμφώνησε, την περασμένη εβδομάδα, να πουλήσει το 50% της POCO στον Seifert, λήγοντας τη νομική διαμάχη, ο Jooste λέει ότι αυτή η διαμάχη έβαλε την εταιρία στο «στόχαστρο» των αρχών.
Στην πρώτη του δημόσια εμφάνιση μετά από την παραίτησή του, ο Jooste είπε ότι παραιτήθηκε μετά την άρνηση του ΔΣ στην πρότασή του να αλλάξει τους auditors των οικονομικών της στοιχείων και αρνήθηκε ότι γνώριζε οτιδήποτε για οικονομικές ατασθαλίες στην εταιρία. «H συμβουλή μου ήταν να διορίσουμε νέους auditors και να ξεκαθαρίσουμε τους λογαριασμούς ως το τέλος Iανουαρίου», είπε καταθέτοντας σε επιτροπή στη N. Aφρική. Tόνισε δε, ότι γνώριζε πως η εναλλακτική της μη δημοσίευσης των οικονομικών στοιχείων για το έτος θα είχε «καταστροφικές επιπτώσεις» (όπως και έγινε, άλλωστε) και παραιτήθηκε όταν το ΔΣ αρνήθηκε. Έτσι, κατηγόρησε τη Deloitte ότι θέλησε επιπλέον έρευνα επί των καταγγελιών για οικονομική κακοδιοίκηση στο ευρωπαϊκό κομμάτι της Steinhoff, μόλις λίγες μέρες πριν ο retailer ανακοινώσει τα αποτελέσματα χρήσης του 2017. Λίγες μέρες πριν, ο πρώην CFO της εταιρίας, Ben La Grange, κατηγόρησε τον Jooste, ότι δεν μοιράστηκε πληροφορίες και ότι επηρέασε τις συναλλαγές με τρίτα πρόσωπα που ερευνώνται τώρα από την PwC, ενώ ο πρώην πρόεδρός της Steinhoff, Christo Wiese, είπε ότι οι οικονομικές ατασθαλίες προέκυψαν ως «κεραυνός εν αιθρία» και κατηγόρησε τον Jooste ότι εμπλέκεται σε αυτές. Aπαντώντας, ο Jooste, αρνείται οποιαδήποτε εμπλοκή και λέει με νόημα, ότι ο δισεκατομμυριούχος Wiese έκανε αρκετές συναντήσεις με τη Deloitte μέχρι την άρνηση υπογραφής των αποτελεσμάτων του 2017. Όπως και να ‘χει, τα αποτελέσματα ήταν σκληρά για όλους. H περιουσία του Wiese μειώθηκε στο 1,3 δισ. δολάρια από 5, πριν το σκάνδαλο, ο Jooste έχασε 193 εκατ. δολάρια, ενώ οι μετοχές της Steinhoff έχασαν άνω του 95% της αξίας τους, ωθώντας τη να προχωρήσει σε αναδιάρθρωση ύψους 10 δισ. ευρώ και να πουλήσει μια σειρά από assets της για να γλιτώσει την κατάρρευση.
Από την Έντυπη Έκδοση
