Ο Charlie Scharf αναλαμβάνει τη γιγαντιαία τράπεζα
Τρεις δεκαετίες πριν ο Charlie Scharf ανακηρυχθεί CEO της Wells Fargo, του μεγαλύτερου άμεσου ανταγωνιστή της JP Morgan Chase στις ΗΠΑ, σίγουρα δεν φανταζόταν ότι, κάποια μέρα, θα ερχόταν ως «σωτήρας» για τον αμερικανικό τραπεζικό κολοσσό. Τότε, έψαχνε την πρώτη του δουλειά στο χώρο, στέλνοντας το βιογραφικό του στον, ανερχόμενο τότε τραπεζίτη που ονομαζόταν Jamie Dimon.
O Scharf ήταν τότε τελειόφοιτος στο πανεπιστήμιο Johns Hopkins και ο Dimon «κάτι» είδε σε αυτόν και τον προσέλαβε ως δόκιμο στην τράπεζα της Βαλτιμόρης. Αυτό χρειαζόταν και ο Scharf, για να αποδείξει την αξία του. Γρήγορα αναρριχήθηκε, εξελισσόμενος σε «δεξί χέρι» του Dimon. Τα επόμενα 25 χρόνια τον ακολούθησε σε μια σειρά από ρόλους σε ιδρύματα, τα οποία μεταμόρφωσαν το τραπεζικό τοπίο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο ίδιος, σήμερα, στα 54 του, εξηγεί ότι τότε, «ήμουν νεότερος από σχεδόν όλους, εκεί που δούλεψα, κατά 20 χρόνια. Αυτό με βοήθησε να ωριμάσω στη δουλειά γρηγορότερα». Και όντως. Σήμερα, ο Scharf γίνεται ο πρώτος από τους protege του Dimon που αναλαμβάνει μια τόσο μεγάλη θέση, όπως αυτή του επικεφαλής του απευθείας ανταγωνιστή της JP Morgan Chase, του αμερικανικού γίγαντα των οικονομικών και την μεγαλύτερη τράπεζα του πλανήτη βάσει της κεφαλαιοποίησής της. Η JP Morgan αποκαλείται συχνά και «προπονητήριο» ή «φυτώριο» για CEOs, καθώς τα καθήκοντα του Dimon έχουν στραφεί σε άλλες τράπεζες, όπως τις Barclays και Standard Chartered.
Και σε αυτή την «πρακτική» ο Scharf ακολούθησε, κατά κάποιο τρόπο, αυτό το trend που ξεκίνησε ο μέντοράς του, εγκαταλείποντας τη JP Morgan το 2012 για να γίνει CEO του δικτύου πιστωτικών καρτών Visa. Το 2017 έγινε CEO της νεοϋoροκέζικης συνεταιριστικής τράπεζας New York Mellon, καθώς, όπως εξήγησε, κουράστηκε να πηγαινοέρχεται από το Σαν Φρανσίσκο στη Νέα Υόρκη για τη δουλειά.
Τώρα, όμως, η μετακίνησή του δεν μοιάζει με τις προηγούμενες. Είναι, με διαφορά, η μεγαλύτερη πρόκληση και ευκαιρία της καριέρας του. Ως επικεφαλής της Wells Fargo που αναλαμβάνει τα καθήκοντά του τον ερχόμενο μήνα, έχει χρέος να ανακτήσει την επιστοσύνη των πελατών, των εργαζομένων και των ρυθμιστικών Αρχών στη Wells Fargo, μετά από το σκάνδαλο των πλαστών λογαριασμών. Κάτι που δεν κατάφεραν να κάνουν οι δύο προκάτοχοι του Scharf, Tim Sloan και John Stumpf.
Το τι περιμένει η τράπεζα από αυτόν, δεν καταδεικνύεται από το γεγονός ότι επί εξί μήνες έψαχνε τον κατάλληλο για τη θέση, αλλά και ότι την περασμένη Παρασκευή, όταν και έγινε γνωστό ότι θα αναλάβει CEO, οι επενδυτές έδειξαν να ποντάρουν πολλά πάνω του: Η μετοχή της Wells Fargo ανέβηκε κατά 4%.
Και τώρα, ξεκαθάρισμα για τον Scharf. Ο 54χρονος ξέρει ότι έχει δύσκολη δουλειά μπροστά του. Ο προκάτοχός του, ο Sloan δοκίμασε με τις αντικαταστάσεις στελεχών, αλλαγή πρακτικών πωλήσεων, το λανσάρισμα μιας απολογητικής καμπάνιας, όμως κατηγορήθηκε ότι ήταν πολύ αργός στις αντιδράσεις του, όσο σκάνδαλα έβγαιναν στο φως.
Ο Scharf, στο πρώτο του conference call είπε στους επενδυτές ότι η πρώτη προτεραιότητά του είναι να επιλύσει και να τερματίσει τα όποια ζητήματα με τις ρυθμιστικές αρχές, ενώ έδωσε κάποια μικρά clues στην προσέγγιση που θα ακολουθήσει. «Η εμπειρία μου λέει ότι το καλό επιχειρείν έχει να κάνει με το να κάνεις πίσω, να κάνεις ερωτήσεις και να αποκτάς την εμπειρία για να πάρεις τις καλύτερες αποφάσεις, είτε αυτές είναι επιχειρηματικές, είτε ανθρώπινες αποφάσεις», εξήγησε. Γεγονός που ίσως να σημαίνει ότι θα διορίσει τους δικούς του διευθυντές σε θέσεις – κλειδιά, όπως αυτή του CFO.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
