Τα μηνύματα
Η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ, Federal Reserve Bank, δεν έκανε απλά αυτό που αναμενόταν: Δεν διατήρησε «απλά» αμετάβλητα τα επιτόκια στο επίπεδο του 1,5% με 1,75% στη συνεδρίαση της Τετάρτης, αλλά ουσιαστικά έστειλε μηνύματα για την πολιτική που θα ακολουθήσει τη χρονιά που έρχεται, χρονιά στην οποία αναμένεται ότι θα τα διατηρήσει επίσης σταθερά.
Με τη Fed να αναμένει μέτρια οικονομική ανάπτυξη και χαμηλή ανεργία την επόμενη χρονιά, η «είδηση» είναι η απάλειψη, από την ανακοίνωση των αξιωματούχων της, της αναφοράς που είχε ανάψει… φωτιές, καθώς έκανε λόγο για «αβεβαιότητες» οι οποίες σχετίζονταν με το οικονομικό outlook. Επισημαίνεται, ωστόσο, ότι οι αξιωματούχοι της Fed θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τις παγκόσμιες εξελίξεις, έχοντας «στραμμένη την προσοχή και στις υποτονικές πληθωριστικές πιέσεις», όπως αναφέρουν χαρακτηριστικά, ώστε να αποφασίσουν εάν θα πρέπει να παρέμβουν, μεταβάλλοντας το ύψος των επιτοκίων (στη διάρκεια του οποίου μείωσε τρεις φορές τα επιτόκια ως αντίδραση στον παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο, εγκαταλείποντας την προηγούμενη πολιτική αύξησης του κόστους δανεισμού).
Έτσι, όχι τυχαία, από τις νέες προβλέψεις, τα 13 από τα 17 μέλη της Fed δεν προβλέπουν μεταβολή στα επιτόκια ως το 2021, ενώ μόλις τα υπόλοιπα τέσσερα μέλη εκτιμούν ότι θα γίνει μόνο μία αύξηση επιτοκίου την επόμενη χρονιά. «Η Επιτροπή (FOMC)», αναφέρεται στην ανακοίνωση, «κρίνει ότι η τρέχουσα στάση της νομισματικής πολιτικής είναι κατάλληλη για να στηρίξει μια σταθερή επέκταση της οικονομικής δραστηριότητας, την ισχυρή αγορά εργασίας και πληθωρισμό κοντά στο συμμετρικό στόχο του 2%».
Άλλωστε και ο πρόεδρος της Fed, Jerome Powell, στην καθιερωμένη συνέντευξη μετά τη συνεδρίαση, τόνισε ότι «η Fed θα προχωρήσει σε αυξήσεις επιτοκίων μόνο αν υπάρξουν επίμονες, ανοδικές πιέσεις στον πληθωρισμό» , εξηγώντας ότι οι αυξήσεις επιτοκίων ίσως να είναι λιγότερο αναγκαίες σε σχέση με τη διόρθωση της δεκαετίας του 1990, καθώς ο πληθωρισμός είναι υποτονικός.
Σε ό,τι αφορά την πίεση στις αγορές χρήματος, οι οποίες ανάγκασαν τη Fed να παρέμβει για να ενισχύσει τη ρευστότητα με δημοπρασίες repo, ο Powell υποστήριξε ότι «φαίνεται πιο διαχειρίσιμη». Άφησε ωστόσο ανοιχτό το ενδεχόμενο να αγοράσει η Fed αμερικανικά κρατικά ομόλογα, αλλά πρόσθεσε ότι «δεν είμαστε ακόμα σε αυτό το σημείο».
Σε ό,τι αφορά τις προβλέψεις για την οικονομία, η Fed αναμένει ανάπτυξη 2% το 2020 και 1,9% του 2021. Η ανεργία προβλέπεται να παραμείνει στο τρέχον επίπεδο του 3,5% ως την επόμενη χρονιά και να αυξηθεί οριακά στο 3,6% το 2021.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
