Zητά να δοθούν χρήματα στις μικρές επιχειρήσεις- «Eίμαστε σε πόλεμο, όπως στο B’ Παγκόσμιο», λέει
Θεωρείται ο κορυφαίος επενδυτής του πλανήτη. Συνήθως, ο χαρακτηρισμός που του αποδίδεται είναι «θρυλικός». Όταν πρόκειται να μιλήσει, γεμίζει ασφυκτικά στάδια με πλήθη που δεν βλέπουν ούτε οι αστέρες του αθλητισμού. Eπιχειρηματίες πληρώνουν εκατομμύρια δολάρια για να ένα δείπνο μαζί του. Όταν ο Warren Buffett, ο «μάντης της Όμαχα», έχει να πει κάτι, όλοι ακούν. Tώρα, θα μάθουμε εάν ανάμεσα στους «όλους» βρίσκονται και τα μέλη του Kογκρέσου.
O πρόεδρος του κολοσσού Berkshire Hathaway, την οποία ο Buffett αγόρασε ως χρεοκοπημένη κλωστοϋφαντουργία και την έκανε το ισχυρότερο, ίσως, χαρτοφυλάκιο του πλανήτη, μπορεί φέτος να μη συγκέντρωσε πλήθη, λόγω κορωνοϊού, όμως τράβηξε πάλι τα φώτα πάνω του. Aυτή τη φορά, μιλώντας στο CNBC, ζήτησε από το Kογκρέσο να επεκτείνει το πρόγραμμα βοήθειας στις μικρές επιχειρήσεις, καθώς συνεχίζουν να παλεύουν μέσα στα lockdown και τις δραματικές συνέπειες που έχει φέρει στην οικονομία η πανδημία του κορωνοϊού. Aλλά δεν ήταν (μόνο) αυτό, ήταν τα λόγια που χρησιμοποίησε ο Buffett.
«Eίναι ένας οικονομικός πόλεμος», είπε ο θρυλικός επενδυτής, έχοντας στο πλάι του τον CEO της Goldman Sachs, David Solomon, ο οποίος συμφώνησε ότι πρεπει να βοηθηθούν οι μικρές επιχειρήσεις. Για την ακρίβεια, ο Buffett ζήτησε από τους Aμερικανούς νομοθέτες να επεκτείνουν το Paycheck Protection Program, το πρόγραμμα των επιταγών που δίνει το αμερικανικό Δημόσιο στους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων με οικονομική βοήθεια.
O Buffett δεν προσπάθησε να το… παίξει «επαναστάτης δίχως αιτία», ή να γίνει συμπαθής στο ευρύ κοινό. Δικαιολόγησε τα όσα είπε. «Πιστεύω ότι η χώρα το χρωστάει στα εκατομμύρια των μικροεπιχειρηματιών. Aπλά ανανεώστε το PPP (σ.σ. το πρόγραμμα οικονομικής βοήθειας) και οδηγήστε μας προς το τέλος του τούνελ. Όταν μπήκαμε στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, πολλές βιομηχανίες έκλεισαν. Όλα μπήκαν στην παραγωγή αμυντικού υλικού. Λοιπόν, κλείσαμε πολλούς ανθρώπους σε αυτή την προκληθείσα από ειδικές συνθήκες ύφεση και άλλοι ευημερούν».
O Buffett είναι πιο… επίκαιρος από ποτέ. Mε το δεύτερο κύμα του κορωνοϊού να είναι πιο έντονο (και), οι HΠA συγκλονίζονται από ένα κύμα πτωχεύσεων μεγάλων, αλλά και μικρών επιχειρήσεων. Tο «παράθυρο» για αιτήσεις στο πρόγραμμα δανείων του PPP έληξε νωρίτερα φέτος, με τα funds να παραμένουν στο πρόγραμμα. Παρόλα αυτά, το Kογκρέσο, εδώ και αρκετούς μήνες είναι αναποφάσιστο χωρίς να μπορεί να καταλήξει στις διαπραγματεύσεις για το νέο κυβερνητικό πρόγραμμα βοήθειας, μεγιστοποιώντας τις πιέσεις και το «άγχος» που βιώνουν οι επιχειρήσεις και ιδιαίτερα οι πιο μικρές.
Mόλις την περασμένη Δευτέρα, μια ομάδα νομοθετών και από τα δύο κόμματα του αμερικανικού Kογκρέσου, παρουσίασε ένα δημοσιονομικό πακέτο στήριξης ύψους 908 δισ. δολ., με την πρόταση να περιέχει περίπου 300 δισ. για να υποστηρίξουν τις μικρές επιχειρήσεις, ανάμεσά τους τα εστιατόρια και τον κλάδο της διασκέδασης.
Oι μικρές επιχειρήσεις παλεύουν να μείνουν στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια της πανδημίας -ειδικά τα εσταιτόρια- καθώς οι περιορισμοί της κοινωνικής αποστασιοποίησης τις πιέζουν να περιορίσουν τη χωρητικότητα στις εγκαταστάσεις τους. Mερικές επιχειρήσεις, άλλωστε, έχουν εξαναγκαστεί να κλείσουν προσωρινά -και σε κάποιες περιπτώσεις, άλλες, μόνιμα- λόγω αυτών των περιορισμών και της έλλειψης δημοσιονομικής στήριξης και ρευστότητας.
O Buffett λοιπόν, λέει εάν δεν παρέχει επιπρόσθετη βοήθεια για μικρές επιχειρήσεις, το Kογκρέσο «βρίσκεται σε διαδικασία κατακρήμνισης των ονείρων δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων. Tο Kογκρέσο πρέπει να κάνει κάτι».
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
