Λυγίζει το ευρωπαϊκό αλουμίνιο υπό την πίεση του αυξανόμενου ενεργειακού κόστους, καθώς ακόμη δύο παραγωγοί ανακοίνωσαν περικοπές στην παραγωγή τους και η βιομηχανία μετάλλων της γηραιάς ηπείρου βγάζει κραυγή αγωνίας κάνοντας λόγο «υπαρξιακή απειλή».
Η Speira GmbH θα μειώσει την παραγωγή στο μεταλλουργείο της στη Γερμανία κατά 50% μέχρι νεωτέρας, ενώ το μεγαλύτερο μεταλλουργείο αλουμινίου της Ευρώπης, η Aluminium Dunkerque Industries France, θα μειώσει την παραγωγή κατά 22% μέχρι το τέλος του μήνα.
Οι περικοπές αντικατοπτρίζουν και επιτείνουν τον ισχυρό αντίκτυπο που έχει η ενεργειακή κρίση στην ευρωπαϊκή βιομηχανία μετάλλων, η οποία είναι από τους μεγαλύτερους βιομηχανικούς καταναλωτές ενέργειας και φυσικού αερίου. Οι μεγαλύτεροι παραγωγοί της Ευρώπης προειδοποιούν την Ευρωπαϊκή Ένωση ότι η ενεργειακή κρίση θα μπορούσε να προκαλέσει «μόνιμη αποβιομηχάνιση» στην περιοχή, αν δεν ληφθούν μέτρα στήριξης του κλάδου, μεταδίδει το Bloomberg.
Σε επιστολή της την Τετάρτη, η βιομηχανική Ένωση Eurometaux καλεί τους πολιτικούς να «εξετάσουν όλες τις διαθέσιμες επιλογές» για να προστατεύσουν τον κλάδο, συμπεριλαμβανομένων μέτρων για τη μείωση των τιμών από παραγωγούς ορυκτών καυσίμων και την επέκταση των κρατικών ενισχύσεων.
Η ΕΕ θα πρέπει επίσης να αξιολογήσει «επιλογές για προσωρινά μέτρα αλληλεγγύης με στόχο την εξισορρόπηση των έκτακτων κερδών σε άλλους κλάδους ένεκα της κρίσης», ανέφερε η επιστολή την οποία συνυπογράφουν 40κορυφαίοι παραγωγοί και μεταποιητές μετάλλων της Ευρώπης.
Η ικανότητα παραγωγής αλουμινίου και ψευδαργύρου στη γηραιά ήπειρο είχε ήδη μειωθεί κατά περίπου 50% τον περασμένο χρόνο, ακόμη και πριν από τις τελευταίες περικοπές, πέφτοντας στα χαμηλότερα επίπεδα από τη δεκαετία του 1970. Το αλουμίνιο είναι ιδιαίτερα ευάλωτο επειδή είναι πολύ ενεργοβόρο. Είναι επίσης δύσκολο και δαπανηρό να επανεκκινήσουν τα μεταλλουργεία αφού κλείσουν.
Ορισμένες μονάδες προστατεύονται από κρατικές επιδοτήσεις, μακροπρόθεσμες συμφωνίες ηλεκτρικής ενέργειας ή πρόσβαση στη δική τους ανανεώσιμη ενέργεια. Ωστόσο, η κλιμακούμενη ενεργειακή κρίση θα μπορούσε να σημαίνει ότι μεγάλες μονάδες κινδυνεύουν να απενεργοποιηθούν οριστικά.
«Αντιμετωπίζουμε παρόμοιες προκλήσεις με πολλά άλλα ευρωπαϊκά χυτήρια αλουμινίου», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Speira Einar Glomnes. «Οι τιμές της ενέργειας έχουν φτάσει σε πολύ υψηλά επίπεδα τους τελευταίους μήνες και δεν προβλέπουμε ότι θα μειωθούν στο βραχυπρόθεσμο μέλλον».
Η Speira αναμένει ότι η διαδικασία περικοπών στην παραγωγή θα ολοκληρωθεί τον Νοέμβριο, ωστόσο δεν σκοπεύει να προβεί σε αναγκαστικές περικοπές θέσεων εργασίας.
