Ύφεση, διασώσεις, αμφιβολίες για το μέλλον του ευρώ. Τα πράγματα δεν θα μπορούσαν να πηγαίνουν καλύτερα για τον Mohamed El-Erian.
Ο El-Erian είναι ο πρίγκιπας της αξίας πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων παγκόσμιας αγοράς των ομολόγων. Και ο διαφαινόμενος διάδοχος του επί χρόνια βασιλιά της, του Bill Gross, της πανίσχυρης Pacific Investment Management Company, ή αλλιώς όπως είναι πιο γνωστή, της Pimco.
Από την αίθουσα συναλλαγών της Pimco, στο Newport Beach, δηλαδή περίπου 2.500 μίλια μακριά από τη Wall Street, αυτό το παράξενο ζευγάρι διαχειρίζεται τα μεγαλύτερα funds ομολόγων του κόσμου. Τα funds στα οποία στρέφεται ο κόσμος σε καιρούς επενδυτικής και οικονομικής αβεβαιότητας.
Ο Gross είναι ο «μαέστρος» πίσω από το μεγαλύτερο fund ομολόγων, το ύψους 263 δισ. δολαρίων Pimco Total Return fund. Όμως, καθώς ο κόσμος βλέπει να έρχονται τα πάνω κάτω, πρώτα με τη χρηματοοικονομική κρίση του 2008 και τώρα με τα προβλήματα της Ευρώπης, ο El-Erian ξεφεύγει πια από τη σκιά του Gross.
Αρκετά πρωινά, κανείς μπορεί να τον δει στο CNBC, το BBC ή το Bloomberg, να εξηγεί το τελευταίο επεισόδιο αυτής της κρίσης. Σε συνέδρια, περνά το μήνυμα της Pimco μιλώντας δίπλα σε πανίσχυρα ονόματα του παγκόσμιου οικονομικού στερεώματος, όπως αυτό της γενικής διευθύντριας του ΔΝΤ, Christine Lagarde.
Δεν έχει, εξάλλου, τίποτα να ζηλέψει από προσωπικότητες αυτού του εκτοπίσματος. Ακόμα και για τα δεδομένα της Wall Street, ο El-Erian όπως και ο Gross θεωρούνται ακριβοπληρωμένοι. Στα 53 του χρόνια, ο El-Erian κερδίζει 100 εκατ. δολάρια το χρόνο. Συγκριτικά αναφέρεται ότι ο Jamie Dimon, ο διευθύνων σύμβουλος της JPMorgan Chase και μία από τις ισχυρότερες προσωπικότητες του αμερικανικού finance, κέρδισε πέρυσι το ένα τέταρτο από αυτά. Ο 68χρονος Gross έβγαλε πέρυσι 200 εκατ. δολάρια.
Τα νούμερα αυτά προέρχονται βέβαια από πληροφορίες, και όχι από επίσημες ανακοινώσεις της Pimco. Τόσο ο El-Erian όσο και ο Gross, όμως, δεν τα διαψεύδουν. «Κερδίζουμε υπερβολικά ποσά, όμως, μπορούμε να κοιμηθούμε τα βράδια, γιατί τα προηγούμενα χρόνια έχουμε βγάλει πολλαπλάσια για λογαριασμό των πελατών μας», αναφέρει κοινή δήλωσή τους.
Έως τώρα, ο Gross ήταν ένας ζωντανός θρύλος της Wall Street. Τα τελευταία πέντε χρόνια, το Pimco Total Return έχει δώσει αποδόσεις 9,5% ετησίως, ξεπερνώντας ακόμα και τα άλλοτε πανίσχυρα μετοχικά αμοιβαία κεφάλαια, όπως τα Fidelity Magellan και Vanguard 500 Index fund.
Όμως, ο El-Erian, πρώην στέλεχος του ΔΝΤ, γίνεται ολοένα και περισσότερο το δημόσιο πρόσωπο της Pimco. Όταν η κρίση άρχισε να περικυκλώνει επικίνδυνα την Ισπανία, τις τελευταίες ημέρες, ο El-Erian ήταν στην Ευρώπη, εκτιμώντας την κατάσταση. Και προέβλεψε ότι τα πράγματα θα γίνουν χειρότερα για το ευρώ, προτού να υπάρξει κάποιου είδους πρόοδος.
Αυτό που αναρωτιούνται όλοι, ωστόσο, είναι το κατά πόσο μπορεί ο El-Erian να επαναλάβει την επιτυχία του Gross. Ο «δάσκαλός» του είχε βγάλει τα πρώτα χρήματά του στα τραπέζια του μπλακ τζακ στο Λας Βέγκας. Για αυτό και είναι ο απόλυτος τζογαδόρος. Του αρέσει το trading και το κάνει καλά. Ο El-Erian, αντίθετα, είναι πιο προσεκτικός και μεθοδικός. Είναι ένας στοχαστής, που του αρέσει να βρίσκεται στους ισχυρότερους κύκλους της παγκόσμιας οικονομίας.
Το σίγουρο είναι ότι ο El-Erian θα διαδεχθεί τον Gross στην Pimco. Το εάν θα καταφέρει να καλύψει το κενό, μένει να φανεί.
