Από το «πέρασμα» στις αμερικανικές φυλακές, ο Ver έφτασε να θεωρείται “Χριστός του εικονικού νομίσματο”.
Η εντυπωσιακή άνοδος του bitcoin, που έφτασε να ξεπερνά ακόμα και το 8.000% μέσα στο 2013, γεννά μια νέα φουρνιά πολυεκατομμυριούχων. Όπως τον 34χρονο Roger Ver, ο οποίος άρχισε να επενδύει στο διαδικτυακό νόμισμα στις αρχές του 2011 και έβγαλε το πρώτο του εκατομμύριο από την επένδυση αυτή την ίδια χρονιά, όταν οι τιμές του bitcoin εκτινάχθηκαν από τα 0,30 στα 32 δολάρια, για να πέσουν και πάλι στα 2 δολάρια.
Όμως, ο Ver αγόρασε τα πρώτα του bitcoin κοντά στο 1 δολάριο, και με τις τιμές να ξεπερνούν τις προηγούμενες ημέρες ακόμα και τα 1.000 δολάρια, ο εικονικός του πλούτος έχει εκτιναχθεί. Ο ίδιος λέει ότι δεν νιώθει πιο πλούσιος. Και αυτό γιατί αναγνωρίζει ότι αυτά τα πλούτη είναι πολύ πιο ρευστά από ό,τι θα ήταν εάν βρίσκονταν σε έναν κανονικό τραπεζικό λογαριασμό, σε κάποιο παραδοσιακό νόμισμα. Πάντως, ο Ver δεν είναι ένας απλός επενδυτής του bitcoin. Έχοντας δημιουργήσει περίπου μια δεκαριά επιχειρήσεις γύρω από το εικονικό νόμισμα, έχει συνδέσει το όνομά του σε τέτοιο βαθμό με αυτό, ώστε να κερδίσει δίκαια το προσωνύμιο «Χριστός του Bitcoin».
«Πιστεύω ότι ο Peter Vessenes (πρόεδρος του Bitcoin Foundation) μου έδωσε τον τίτλο αυτό όταν ήμασταν μαζί σε ένα μπάρμπεκιου. Εξηγούσα σε καμιά εικοσαριά παιδιά του λυκείου πώς δουλεύει το bitcoin. Τα παιδιά εντυπωσιάστηκαν και κρέμονταν από τα χείλη μου», λέει. «Και τότε ο Peter σχολίασε: «Μοιάζει σαν να είσαι ο Χριστός του Bitcoin και έχεις γύρω σου τους μαθητές σου».
Η επιχείρησή του, MemoryDealers.com, ένα site που πουλά εξαρτήματα υπολογιστών με έκπτωση, έγινε η πρώτη από τον mainstream χώρο του επιχειρείν που δέχθηκε το bitcoin ως μέσο πληρωμών. Μέσω αυτής της επιχείρησης, ο Ver έβγαλε και το πρώτο του εκατομμύριο – σε δολάρια αυτή τη φορά- το 2003.
Πρόκειται για έναν άνθρωπο με πλούσιο και περιπετειώδες παρελθόν. Γέννημα θρέμμα της Silicon Valley, μετακόμισε στο Τόκιο το 2005. Είχε προηγηθεί ένα «πέρασμά» του από τις αμερικανικές φυλακές, όπου έμεινε για 10 μήνες, ως αποτέλεσμα της επιχειρηματικής του δραστηριότητας. Ο Ver πουλούσε μέσω του eBay ένα προϊόν που αποκαλούσε “Pest Control Report 2000”. Όπως λέει ο ίδιος, επρόκειτο για ένα πυροτέχνημα που χρησιμοποιούσαν οι αγρότες για να διώχνουν τα ζώα από τα χωράφια τους με τα καλαμπόκια.
Πριν από αυτό, το 2000, είχε επιχειρήσει να μπει στην πολιτική, ως υποψήφιος στην Καλιφόρνια, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να εκλεγεί.
Τι λέει σήμερα ο «Χριστός του Bitcoin» για την αλματώδη άνοδο του νομίσματος;
Ο Ver πιστεύει ότι ακόμα και στα 1.000 δολάρια, το bitcoin είναι «απίστευτα φθηνό». Και εξηγεί ότι εάν το εικονικό νόμισμα γίνει ακόμα πιο δημοφιλές, όπως και πιστεύει ότι θα συμβεί, τότε θα αξίζει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια. «Η απότομη άνοδος της τιμής σημειώνεται γιατί ο κόσμος που έχει χρήματα αρχίζει τώρα να συνειδητοποιεί πόσο σημαντική εφεύρεση είναι το bitcoin», λέει. «Το bitcoin θα περάσει από πολλές φούσκες στη διαδικασία του να βελτιώσει τις ζωές των ανθρώπων στη γη. Δεν με ανησυχούν οι βραχυπρόθεσμες διακυμάνσεις», προσθέτει.