Ο Λίβανος μπορεί να αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά και πολιτικά προβλήματα, ωστόσο, ένα σημαντικό περιουσιακό στοιχείο της χώρας παραμένει ο χρυσός. Τα αποθέματα χρυσού του Λιβάνου ανέρχονται σε αξία 23,3 δισεκατομμύρια δολάρια, κατατάσσοντας τον στη δεύτερη θέση μεταξύ των αραβικών χωρών, σύμφωνα με πρόσφατη ανακοίνωση του Γραφείου Ο.Ε.Υ. της ελληνικής πρεσβείας Βηρυτού.
Τα αποθέματα χρυσού του Λιβάνου
Με συνολικά 286,8 τόνους χρυσού, ο Λίβανος διαθέτει το 59,8% των συνολικών συναλλαγματικών αποθεμάτων του σε χρυσό, το υψηλότερο ποσοστό μεταξύ των αραβικών χωρών. Αυτό το γεγονός υπογραμμίζει τη στρατηγική σημασία που αποδίδεται στον χρυσό για την οικονομική επιβίωση της χώρας, ειδικά σε περιόδους έντονης αβεβαιότητας. Παρά την πτώση του λιβανικού νομίσματος και τον πληθωρισμό, η αξία αυτών των αποθεμάτων έχει αυξηθεί, ενισχύοντας τη θέση του Λιβάνου στην περιφερειακή κατάταξη.
Σύγκριση με άλλες αραβικές χώρες
Η Σαουδική Αραβία κατέχει την πρώτη θέση στην αραβική κατάταξη με αποθέματα χρυσού αξίας 26,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ ακολουθεί ο Λίβανος με τα αποθέματά του αξίας 23,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αξιοσημείωτο είναι ότι άλλες χώρες της περιοχής, όπως η Αλγερία, το Ιράκ και η Λιβύη, έχουν σημαντικά μικρότερα αποθέματα χρυσού. Συγκεκριμένα, η Αλγερία κατέχει 173,6 τόνους χρυσού, ενώ το Ιράκ και η Λιβύη έχουν 148,3 και 146,7 τόνους αντίστοιχα.
Εισαγωγές και εξαγωγές χρυσού
Οι εισαγωγές χρυσού από τον Λίβανο γνώρισαν άνοδο την τελευταία τριετία. Από το 2020 έως το 2023, οι εισαγωγές αυξήθηκαν κατά 256%, φτάνοντας την αξία των 4,37 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι εξαγωγές, από την άλλη, μειώθηκαν, με τις πωλήσεις να αγγίζουν μόλις τα 392 εκατομμύρια δολάρια το 2023. Παρά την πτώση των εξαγωγών, η αύξηση των εισαγωγών υποδεικνύει τη σημασία του χρυσού για την τοπική οικονομία.
Προκλήσεις και ανησυχίες
Παρά τις θετικές επιδράσεις των αποθεμάτων χρυσού στην οικονομία, το εμπόριο του πολύτιμου μετάλλου εγείρει και ερωτήματα. Η Ομάδα Εργασίας Χρηματοοικονομικής Δράσης (FATF) προειδοποίησε πρόσφατα για πιθανές εμπλοκές του εμπορίου χρυσού σε ξέπλυμα χρήματος. Παράλληλα, το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) εξαιρεί τον χρυσό από ορισμένες αναλύσεις για το εξωτερικό εμπόριο του Λιβάνου, προκειμένου να αποφύγει ανακρίβειες στα στοιχεία κατανάλωσης και παραγωγής.
