Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) αναμένεται να προχωρήσει σε μια νέα μείωση των επιτοκίων στην προσεχή συνεδρίασή της, την Πέμπτη, 12 Δεκεμβρίου. Η μείωση αυτή, η τέταρτη για το 2024, αναμένεται να αφορά το επιτόκιο καταθέσεων, το οποίο θα μειωθεί κατά 0,25 ποσοστιαίες μονάδες, φτάνοντας το 3% από το 3,25% που είναι σήμερα. Η τάση αυτή φαίνεται να συνεχίζεται και το 2025, με τις αγορές να εκτιμούν ότι το επιτόκιο θα μειώνεται σταδιακά μέχρι να προσεγγίσει το 2%.
Η ανάγκη για στήριξη της οικονομίας
Η απόφαση για τη μείωση των επιτοκίων συνδέεται άμεσα με την τρέχουσα κατάσταση της ευρωπαϊκής οικονομίας και του πληθωρισμού. Παρά την σταθεροποίηση του πληθωρισμού κοντά στον στόχο του 2%, η οικονομία της Ευρωζώνης αντιμετωπίζει πιέσεις, κυρίως λόγω της πολιτικής αβεβαιότητας στις δύο μεγαλύτερες οικονομίες της περιοχής, τη Γερμανία και τη Γαλλία. Αυτή η αβεβαιότητα, σε συνδυασμό με την προοπτική ενός εμπορικού πολέμου με τις ΗΠΑ και τη συνεχιζόμενη γεωπολιτική κρίση, δημιουργεί ασταθή οικονομικά περιβάλλοντα που επηρεάζουν αρνητικά την ανάπτυξη.
Πληθωριστικές πιέσεις στους τομείς των υπηρεσιών
Αν και η μείωση των επιτοκίων φαίνεται αναγκαία για την ενίσχυση της οικονομικής δραστηριότητας, υπάρχουν και προκλήσεις, κυρίως στο μέτωπο του πληθωρισμού. Οι τιμές στις υπηρεσίες, όπως τα ενοίκια, η εστίαση, ο τουρισμός και το λιανικό εμπόριο, παραμένουν σε αυξητικά επίπεδα, με ετήσιο ρυθμό περίπου 4%. Αυτό δυσχεραίνει την επιδιωκόμενη μείωση του γενικού πληθωρισμού, ο οποίος παρουσίασε αύξηση 2,3% τον Νοέμβριο, αν και κυρίως λόγω της βάσης σύγκρισης με την πτώση των τιμών ενέργειας πέρυσι.
Η ΕΚΤ, παρά τις προκλήσεις, συνεχίζει να ακολουθεί μια στρατηγική χαλάρωσης της νομισματικής πολιτικής, αναμένοντας ότι η συνέχιση των μειώσεων θα βοηθήσει στην τόνωση της ανάπτυξης στην περιοχή και στην επιστροφή του πληθωρισμού στον στόχο του 2%.