Η Ευρωπαϊκή Ένωση (Ε.Ε.) θα διαθέσει, στην προσεχή δεκαετία, ένα δισεκατομμύριο ευρώ για την έρευνα που αφορά στην κατασκευή του ρομπότ companion, δηλαδή του βοηθού, που θα εκτελεί συγκεκριμένες καθημερινές εργασίες στο σπίτι, προς όφελος κυρίως των ηλικιωμένων ή των ατόμων με κινητικά προβλήματα. Τα τεχνολογικά ινστιτούτα της Ευρώπης ακολουθούν με γοργούς ρυθμούς τις τάσεις ανεπτυγμένων χωρών της Ασίας, όπως για παράδειγμα της Ν. Κορέας, που εδώ και μερικά χρόνια προωθεί το φιλόδοξο πρόγραμμα «ένα ρομπότ για κάθε σπίτι».
Στα προσεχή χρόνια, η εξέλιξη της ρομποτικής αναμένεται να είναι ραγδαία, ώστε η τεχνητή νοημοσύνη να βρίσκεται παντού γύρω μας και οι ικανότητες των ανθρωποειδών να καλύπτουν τις καθημερινές μας ανάγκες. Το ρομπότ «σύντροφος» και «βοηθός» στο σπίτι δεν είναι πλέον ένας φανταστικός χαρακτήρας σε κάποια κινηματογραφική ταινία, αλλά ένα υπαρκτό κατασκεύασμα, την τελειοποίηση του οποίου προσπαθούν να επιτύχουν οι επιστήμονες.
Ήδη, στα ερευνητικά εργαστήρια δοκιμάζονται δεκάδες χιλιάδες ρομποτικά συστήματα, που καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα λειτουργιών, στην ιατρική, στις κατασκευές, στο διάστημα, στη διασκέδαση, στην προσωπική φροντίδα, στη μετακίνηση κ.α. Ωστόσο, το στοίχημα της επιστήμης τεχνητής νοημοσύνης είναι η μεγαλύτερη δυνατή αυτονομία τους και η αλληλεπίδραση με το περιβάλλον.
«Μέχρι στιγμής παρουσιάζονται έξυπνα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης, που κάνουν μεταφράσεις, παίζουν σκάκι ή ποδόσφαιρο, αναγνωρίζουν αντικείμενα. Οι λειτουργίες αυτές αφορούν ένα πολύ περιορισμένο περιβάλλον και συγκεκριμένες ικανότητες. Οι δυσκολίες στην εξέλιξη της τεχνητής νοημοσύνης βρίσκονται στην αυτονομία των ρομποτικών συστημάτων, που σχετίζεται με την κίνηση, τη δυνατότητα επιλογών και αντίδρασης, δηλαδή αλληλεπίδρασης με το περιβάλλον. Ακούγεται πολύ απλό, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύ δύσκολο», αναφέρει ο καθηγητής, Βίνσεντ Μίλερ, συντονιστής του Ευρωπαϊκού Δικτύου για την Ανάπτυξη των Τεχνητών Γνωστικών Συστημάτων.
Δεκάδες διακεκριμένοι Ευρωπαίοι ερευνητές θα συναντηθούν σε συνέδριο (σήμερα και αύριο) στο Αμερικανικό Κολέγιο Θεσσαλονίκης, προκειμένου να συζητήσουν ζητήματα της τεχνητής νοημοσύνης, τις νέες τάσεις στον τομέα της ρομποτικής και κατά πόσο οι ιδιότητες της φύσης μπορούν να μεταφερθούν σ’ ένα ρομποτικό σώμα και αυτό με τη σειρά του να συμβάλλει στην ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Ο καθηγητής Μάρτιν Μπους, του Ινστιτούτου Μηχανικής Αυτόματων Συστημάτων του Τεχνικού Πανεπιστημίου του Μονάχου, πρόκειται να παρουσιάσει ένα νέο επίτευγμα στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, που προσφέρει νέα δεδομένα στο ζητούμενο της αυτονομίας των ρομποτικών κατασκευών, αλλά και της αλληλεπίδρασης με το περιβάλλον.
Το εργαστήριό του κατασκεύασε ένα ρομποτάκι, που κατάφερε –χωρίς καθοδήγηση– να μετακινηθεί από το πανεπιστήμιο στην κεντρική πλατεία του Μονάχου, ζητώντας πληροφορίες από τους περαστικούς, οι οποίοι υποδείκνυαν το δρόμο που πρέπει να ακολουθήσει, είτε προφορικά είτε δείχνοντας το σημείο στο οποίο έπρεπε να κινηθεί, όπως ακριβώς θα έκανε ένας άνθρωπος. Στη συνέχεια, επεξεργάζονταν τα δεδομένα και κινούνταν σύμφωνα με τις οδηγίες που του δίνονταν.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Μίλερ, σημαντικά βήματα αυτονομίας έχουν γίνει στη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στα αυτοκίνητα, ώστε σε λίγα χρόνια η μετάβασή μας από μια πόλη σε άλλη να μπορεί να γίνεται σχεδόν αυτόματα. Αν και το θέμα της οδηγικής συμπεριφοράς είναι ιδιαίτερα περίπλοκο, εξαιτίας του μεγάλου ποσοστού απρόοπτων συμβάντων, οι δοκιμές είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικές. Προς το παρόν, η τεχνητή νοημοσύνη χρησιμοποιείται για να ξυπνά το νυσταγμένο οδηγό ή να παρακολουθεί το προπορευόμενο όχημα και να προειδοποιεί τον οδηγό σε περίπτωση απότομου φρεναρίσματος. «Τα προβλήματα σε αυτόν τον τομέα είναι κυρίως νομικής φύσης, καθώς οι ασφαλιστικές εταιρίες δεν προσφέρουν κάλυψη σε οχήματα που χρησιμοποιούν τέτοια συστήματα», είπε.