Ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον προειδοποίησε το βρετανικό κοινοβούλιο ότι το τέλος του lockdown στην Αγγλία θα απαιτήσει μια «σταδιακή διαδικασία χαλάρωσης», ενώ δεσμεύτηκε πως τα σχολεία θα είναι τα «πρώτα που θα ανοίξουν».
Σε ομιλία του ενώπιον του κοινοβουλίου, πριν από την ψηφοφορία των βουλευτών για τα μέτρα που ανακοινώθηκαν νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, ο Τζόνσον υπεραμύνθηκε της απόφασής του να επιβάλει το νέο lockdown τη χρονική στιγμή που το έκανε, λέγοντας πως η νέα, πιο μεταδοτική μετάλλαξη του νέου κορωνοϊού δεν είχε αφήσει πολλά περιθώρια ελιγμών. Επιχειρώντας να απαντήσει στην κριτική που έχει δεχθεί για την απόφασή του να κλείσει τα δημοτικά σχολεία μία ημέρα αφότου ανακοίνωσε ότι θα έπρεπε να ανοίξουν, ο Τζόνσον είπε ότι έκανε «ό,τι μπορούσε για να τα κρατήσει ανοικτά», μέχρι να «αποκλειστεί οποιαδήποτε άλλη επιλογή».
Στα μέσα Φεβρουαρίου θα ξεκινήσει η άρση του lockdown
«Και όταν αρχίσουμε να εξερχόμαστε από το lockdown, σας υπόσχομαι ότι θα είναι τα πρώτα που θα ξανανοίξουν. Αυτή η στιγμή ενδέχεται να έρθει μετά τα μέσα Φεβρουαρίου, αν και θα πρέπει να είμαστε εξαιρετικά προσεκτικοί σχετικά με το χρονοδιάγραμμα μπροστά μας», τόνισε. «Και όπως συνέβη την περασμένη Άνοιξη, η ανάδυσή μας από το «κουκούλι» του lockdown δεν θα είναι μια μεγάλη έκρηξη, αλλά μια σταδιακή χαλάρωση». Ο Τζόνσον, που δέχθηκε επικρίσεις ότι άργησε πάρα πολύ να επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στο πρώτο κύμα της πανδημίας, δεν αναμένεται να βρεθεί αντιμέτωπος με μια ανταρσία από το κόμμα του, τους Συντηρητικούς, στην ψηφοφορία για το lockdown.