Τεταμένη η ατμόσφαιρα στην Ανατολική Μεσόγειο με την Κύπρο να βρίσκεται στον κλοιό του τουρκικού στόλου και την ίδια ώρα το τουρκικό ερευνητικό πλοίο «Πίρί Ρέις», απέπλευσε από τη Σμύρνη με προορισμό την Ανατολική Μεσόγειο, όπου θα πραγματοποιήσει σεισμικές έρευνες.
Η απόπλους έγινε περίπου στις 12 το μεσημέρι ενώ ειδικοί εκφράζουν φόβους ότι η κίνηση αυτή από την πλευρά της Τουρκίας θα κλιμακώσει την ένταση.
Η Τουρκία έχει εκφράσει σε έντονο τόνο, με συνεχείς απειλές, την αντίθεση της στις έρευνες που διεξάγει η Κυπριακή Δημοκρατία στην κυπριακή Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη.
Ο Χουσεΐν Αβνί Μπενλί, διευθυντής του Ινστιτούτου Θαλάσσιων Ερευνών του Πανεπιστημίου 9ης Σεπτεμβρίου της Σμύρνης, στο οποίο ανήκει το “Πιρί Ρέις”, ερωτηθείς αν θα υπάρξει συνοδεία από τον τουρκικό στόλο, είπε πως «δεν υπάρχει πρόβλημα υφαλοκρηπίδας στην Ανατολική Μεσόγειο» και τόνισε ότι «θα ζητηθεί συνοδεία, αν χρειαστεί».
Στο πλοίο, που απέπλευσε από το λιμάνι στην Ούρλα (Βουρλά), επιβαίνουν 21 άτομα, εκ των οποίων οι δέκα είναι επιστήμονες. Το μήκους 36 μέτρων και πλάτους 8,10 μέτρων πλοίο, είχε κατασκευαστεί το 1978 στην τότε Δυτική Γερμανία.
Αξίζει δε να σημειωθεί πως μόλις την Τετάρτη, η Τουρκία προχώρησε σε συμφωνία με το κατοχικό καθεστώς για τον ορισμό της μεταξύ τους υφαλοκρηπίδας και δήλωσε ότι σύντομα θα άρχιζαν έρευνες για υδρογονάνθρακες.
Απείλησε ακόμα η Άγκυρα ότι θα αποκλείσει τις αμερικανικές και ισραηλινές εταιρείες που συμμετέχουν στις γεωτρήσεις στην Κύπρο από έργα στην Τουρκία.