Έχει αναλάβει πολλές φορές να παίξει το ρόλο ήρωα, αυτή τη φορά όμως το έπραξε εκτός μεγάλης οθόνης. Ο βραβευμένος με Όσκαρ Sean Penn έβαλε και αυτός το χεράκι του βοηθώντας στην απελευθέρωση των δύο Αμερικανών που κρατούνταν αιχμάλωτοι στο Ιράν από τον Ιούλιο του 2009.
Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, ο Sean Penn πήγε ο ίδιος στη Βενεζουέλα όπου συναντήθηκε με τον πρόεδρο Ούγκο Τσάβες και του ζήτησε να μεσολαβήσει στον Ιρανό πρόεδρο Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ επισπεύδοντας την απελευθέρωση των δύο περιηγητών.
Οι δύο Αμερικανοί απελευθερώθηκαν την περασμένη Τετάρτη από φυλακή της Τεχεράνης καταβάλλοντας εγγύηση ενός εκατομμυρίου δολαρίων. Οι ίδιοι ισχυρίστηκαν ότι χάθηκαν στη διάρκεια πεζοπορίας αλλά είχαν καταδικαστεί για κατασκοπεία σε οκτώ χρόνια φυλάκιση.