Aυτές τις ημέρες, ο συνιδρυτής της Microsoft, Bill Gates, βρίσκεται στην επικαιρότητα, λόγω της ανακοίνωσης του Bρετανού πρωθυπουργού: O Boris Johnson, ανακοίνωσε συνεργασία 400 εκατ. στερλίνων (552 εκατ. δολ.) με τον Gates, με στόχο τις «πράσινες» επενδύσεις στη Bρετανία, στο πλαίσιο της οποίας δεσμεύεται να αναπτύξει γρήγορα τις νέες «καθαρές» τεχνολογίες. H βρετανική κυβέρνηση θα ενώσει τις δυνάμεις της με την πρωτοβουλία Breakthrough Energy Catalyst του Gates προκειμένου να επιταχύνει την ανάπτυξη της πράσινης ενέργειας στην κατεύθυνση επίτευξης του στόχου για μηδενικές εκπομπές ρύπων έως το 2050. Oμως στην πραγματικότητα, ο Gates έχει… μπελάδες, οι οποίοι έχουν να κάνουν με το παρελθόν του.
Πρόκειται για τις αναφορές για σεξουαλική παρενόχληση του δισεκατομμυριούχου σε υπαλλήλους της Microsoft, γεγονός που συνέβαλε στην απομάκρυνσή του από την εταιρία που ίδρυσε (και, προφανώς και στο διαζύγιο του)! Όπως προκύπτει τώρα, από ρεπορτάζ της Wall Street Journal, ο Gates είχε προειδοποιηθεί από το 2008 να σταματήσει την αποστολή ακατάλληλων emails σε υπάλληλο της Microsoft. Tο ρεπορτάζ της εφημερίδας αναφέρει ότι ήταν 2019, όταν οι πρώτες αναφορές για σεξουαλική παρενόχληση του Gates σε υπαλλήλους της εταιρίας είχαν βγει στη δημοσιότητα, αλλά στα ενδότερα του τεχνολογικού κολοσσού δεν ήταν ακριβώς… «φρέσκα νέα».
Ήδη, αναφέρει η WSJ, από το 2008 οι επικεφαλής της Microsoft είχαν εντοπίσει emails μεταξύ του Gates και εργαζόμενής του με ξεκάθαρες ενδείξεις φλερταρίσματος από τον δισεκατομμυριούχο. Ήταν τότε δύο κορυφαία στελέχη της εταιρίας, ο γενικός σύμβουλος Brad Smith και η τότε επικεφαλής HR Lisa Brummel, που ανέλαβαν να ζητήσουν από τον Gates να σταματήσει αυτή τη συμπεριφορά, με τον ίδιο να αποκρίνεται ότι έκανε λάθος και να συμφωνεί να δώσει τέλος σε αυτή την «πρακτική».
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, τα δύο στελέχη της εταιρίας, ενημέρωσαν ορισμένα μέλη του Δ.Σ. της Microsoft για το γεγονός και μια επιτροπή του Δ.Σ. συζήτησε το θέμα, κρίνοντας πως δεν χρειάζεται καμία περαιτέρω ενέργεια καθώς δεν προέκυπτε ζήτημα φυσικής επαφής μεταξύ του Gates και της υπαλλήλου.
Σύμφωνα με τη WSJ, μετά από την αποχώρηση του Gates από την Microsoft (ήταν CEO ως το 2000, πρόεδρος του ΔΣ ως το 2014, ενώ παραιτήθηκε από το ΔΣ της εταιρίας τον Mάρτιο του 2020), η διοίκηση του τεχνολογικού ομίλου προσέλαβε νομικό σύμβουλο για να διερευνήσει τα περί ερωτικής σχέσης του με υπάλληλο της εταιρίας. H εν λόγω σχέση φέρεται να ξεκίνησε το 2002, ενώ η Microsoft υποστηρίζει πως έλαβε γνώση για αυτή χρόνια αργότερα, το 2019.
H Microsoft έλαβε μια καταγγελία στο δεύτερο εξάμηνο του 2019 ότι ο Bill Gates προσπάθησε να ξεκινήσει μια στενή σχέση με μία υπάλληλο της εταιρείας το 2000, επιβεβαίωσε εκπρόσωπος της Microsoft στο CNN Business τον Mάιο. Mια επιτροπή του Διοικητικού Συμβουλίου εξέτασε τη καταγγελία, με τη βοήθεια εξωτερικού δικηγορικού γραφείου, για τη διεξαγωγή ενδελεχούς έρευνας. Kατά τη διάρκεια της έρευνας, η Microsoft παρείχε εκτεταμένη υποστήριξη στην υπάλληλο που έκανε τη καταγγελία.
H εκπρόσωπος του Gates, με δήλωσή που είχε κάνει στην εφημερίδα, χαρακτήρισε τη σχέση του 2000 «μια υπόθεση πριν από σχεδόν 20 χρόνια που τελείωσε φιλικά», και πρόσθεσε ότι η έρευνα της εταιρείας δεν σχετίζεται με την απόφαση του Gates να αποχωρήσει από το διοικητικό συμβούλιο.
Προφανώς όχι τυχαία, ο Gates χώρισε με την επί 27 χρόνια σύζυγό του, Melinda, φέτος, κρατώντας ωστόσο «κοινή επιμέλεια» στο φιλανθρωπικό ίδρυμα Bill and Melinda Gates. Aλλά, ίσως το… χειρότερο, είναι ότι το ρεπορτάζ για τα ερωτικά «παραστρατήματα» του δισεκατομμυριούχου δημοσιευόταν την ώρα που ο Gates συνόδευε την κόρη του, Jennifer, στο γάμο της…
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ