Πρόστιμο ύψους 24,3 εκατ. ευρώ επιδίκασε η γερμανική επιτροπή ελέγχου του ανταγωνισμού ανακοίνωσε σε τέσσερις επιχειρηματικούς ομίλους, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται η γερμανική εταιρεία Siemens, η ελβετική ABB και η γαλλική Alstom, για αθέμιτη συνεννόηση στη διαμόρφωση των τιμών στη γερμανική αγορά μετασχηματιστών ενέργειας.
Η τέταρτη επιχείρηση που τιμωρήθηκε είναι η Starkstrom-Geratebau GmbH, που εδρεύει στο Ρέγκενσμπουργκ στη νότια Γερμανία.
Η επιτροπή εγκαλεί τις εν λόγω εταιρείες ότι συναντήθηκαν, προσχηματικά, πολλές φορές στην έδρα της Γερμανικής Ομοσπονδίας Βιομηχανιών Ηλετροτεχνικών εφαρμογών και Ηλεκτρονικής (ZVEI) στη Φρανκφούρτη στο διάστημα από την άνοιξη του 1999 έως και τον Μάρτιο του 2004, προκειμένου να συμφωνήσουν στις τιμές τους, τονίζεται στη σημερινή ανακοίνωση που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα της.
«Επισήμως οι συνομιλίες αφορούσαν τις στατιστικές της ZVEI με αντικείμενο τις συνθήκες της αγοράς και την γενική εξέλιξη των τιμών. Ανεπισήμως όμως, ανά μικρές ομάδες επιδίδονταν κατόπιν σε συνομιλίες» που αποσκοπούσαν στην εξομοίωση των τιμών τους, τονίζει η επιτροπή.
Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, η καταδίκη αυτή αποτελεί καρπό μίας διαδικασίας που ξεκίνησε το 2007 και αφορούσε τους μετασχηματιστές ενέργειας σε πολλά κράτη μέλη της ΕΕ.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έδωσε εν λευκώ άδεια στο γερμανικό γραφείο κατά των καρτέλ να ερευνήσει την υπόθεση στο εσωτερικό της χώρας, ενώ η ίδια δρομολόγησε άλλη έρευνα με στόχο τους Ευρωπαίους και Ιάπωνες κατασκευαστές μετασχηματιστών, η οποία και κατέληξε στην καταδίκη επτά εξ αυτών σε πρόστιμο 67,6 εκατ. ευρώ στις 7 Οκτωβρίου 2009.